River perdió ante Cruzeiro y entregó una pálida imagen

B ELO HORIZONTE, Brasil (Especial).- Siempre habían terminado en derrotas las visitas de River al gigantesco estadio Mineirao. Cinco en total. Yanoche tampoco pudo torcer la tendencia el equipo alternativo que dispuso Ramón Díaz para enfrentar a Cruzeiro, por la segunda fecha del Grupo A de la Copa Mercosur. Esta vez la caída fue por 2 a 0 y ni siquiera la motivación de que el cotejo también valiese como partido de ida por la Recopa Sudamericana le alcanzó al conjunto millonario para animarse a dejar una imagen menos mezquina.

Sólo el comienzo del encuentro encerró alguna esperanza para River..., pero rápidamente quedó desvirtuada. El arquero André le tapó un mano a mano a Damián Alvarez cuando apenas se disputaban cinco minutos... luego, el conjunto millonario no volvería a ponerse en posición de gol. Su esquema defensivo, matizado con sucesivas desprolijidades, lo condenaría a custodiar su valla.

Primero alertó Muller con un disparo que se estrelló en el travesaño. Y después no perdonó. Se jugaban 12 minutos cuando, primero, Sarabia y Placente chocaron en la boca del área grande para dejar la pelota a la deriva, luego Gómez también pifió el rechazo, entonces otra vez Muller recogió ese balón suelto y lo puso bien lejos de la estirada de Bonano. Cruzeiro manejó casi siempre la pelota y generó algunas zozobras, aunque le faltó un toque mayor de picardía. Alex Alves remató apenas afuera en una maniobra que bien pudo transformarse en el segundo tanto brasileño. River jamás exhibió una imagen de equipo, nunca avanzó con movimientos colectivos. Aislados Rambert y Cardetti; sin criterio Alvarez y Cuevas, y desdibujados Pereyra y Gómez. Demasiadas ventajas había ofrecido River como para sólo estar un gol abajo.

Es cierto que prácticamente en la segunda etapa el equipo de Núñez no sufrió sofocones. Si hasta se atrevió a adelantarse algunos metros. Pero casi nunca -salvo esporádicas intervenciones de Cuevas- supo qué hacer con la pelota ni se las ingenió para darle buen destino. Y aunque a los locales les faltó explosión y decisión, sobre el final sentenciaron el cotejo con un gol de Geovanni, discutido, por una aparente falta previa sobre Placente. De todos modos, la deuda futbolística de River había sido grande.

Una cuenta pendiente

BELO HORIZONTE (Especial).- Minutos antes del cotejo de ayer, los dirigentes de Cruzeiro y de River acordaron que el match que se disputó anoche, correspondiente al Grupo A de la Copa Mercosur, sirviese también como primera final de la Recopa Sudamericana que debían jugar en 1997 ambos clubes y no se concretó por dificultades en el calendario. En consecuencia, con la derrota por 2 a 0, River deberá vencer a Cruzeiro por tres goles de diferencia si quiere quedarse con el título. El desquite se jugará el 23 del mes próximo, en el Monumental.

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