Rivero, el chico del tatuaje

CUENCA, Ecuador.- Para los periodistas ecuatorianos identificar a Diego Rivero es fácil. "El que se hizo el tatuaje de Maradona en la espalda", comentan. Y cada vez que el seleccionado argentino recibe a la prensa y alguien busca al volante de Chacarita ahí está él sacándose la camiseta para que los fotógrafos tomen la figura del otro Diego.

"¿Me vas a preguntar por el tatuaje?", se interesa. "No", se le contesta. "Menos mal, siempre vienen con lo mismo", comenta algo más tranquilo.

Rivero nació el 11 de agosto de 1981 en Puerto Esperanza, Misiones, pero quince días después sus padres ya estaban viviendo en Don Torcuato. En Chacarita debutó a los 17 años, jugando en la primera B Nacional.

"Fue el 22 de noviembre de 1998, contra Arsenal y empatamos 1 a 1. El que me puso fue Reinaldo Merlo", recita de memoria.

Y enseguida se pone a hablar del Sudamericano de Ecuador. "A nadie le interesaba este torneo. Pero con sacrificio fuimos el primer equipo clasificado gracias a nuestra regularidad y bueno... Ahora empieza un campeonato duro, con cinco partidos en diez días y vamos a tratar de seguir jugando como hasta ahora".

-Jugar con el local en el primer partido de la rueda final les va a poner el público en contra. ¿Hubieras preferido arrancar con otro?

-Mirá. Cuando empezamos acá, en Cuenca, todos nos insultaban. Pero a medida que fueron pasando los partidos la gente empezó a aplaudirnos y hasta vi unas cuantas banderas argentinas. No nos tiene que preocupar lo que pase en las tribunas.

-Hay muchos empresarios siguiéndolos.

-Eso dicen. Pero con los chicos sólo estamos interesados en el Sudamericano, para que José nos tenga en cuenta a todos en el Campeonato Mundial.

No sólo por el tatuaje de Maradona es el centro de la atención. Rivero asombró a todos con aquel golazo que le hizo a Bolivia, en el debut, en el que mezcló habilidad y tesón al armar una pared con Giménez y definir con gran muestra de talento.

-¿Te enteraste que Juventus pidió algunos datos tuyos?

-(Se ríe) No, no sabía nada. Aparte creo que de los que vinimos acá ninguno quiere pensar ahora en eso.

-El técnico de Chile (Héctor Pinto) se molestó por la participación argentina, porque dice que le quita posibilidades a otros seleccionados.

-Duele que digan que vinimos a molestar. Pero bueno, antes de salir de Buenos Aires nos decían ´para qué van a viajar si ya están clasificados´. Bueno, acá estamos demostrando para qué vinimos. Somos un grupo que está metido con todo para ganar el campeonato y no hay nada que nos vaya a sacar la concentración.

-El principal problema de este equipo fue que le faltaba minutos de juego. ¿Ya están consolidados?

-Para ser sincero, no jugamos tan lindo como lo hacían otros seleccionados juveniles. Pero metemos como locos. Todos corremos, la defensa está muy segura y Caballero está atajando bárbaro. En la rueda final va a ser muy difícil que nos hagan un gol.

CUENCA (De un enviado especial).- El arquero Eduardo Lobos fue el héroe de Chile, que batió a Bolivia por 3 a 1 y pasó a la rueda final. El guardameta de Colo Colo fue uno de los tres suplentes en el cotejo de anoche. El conjunto trasandino no contaba con más jugadores porque estaban suspendidos. Lobos ingresó a cuatro minutos del final por Villanueva (lesionado) y marcó el tercer tanto. El guardavalla tenía las dos camisetas a mano en el banco (la de arquero y la de jugador de campo), algo que está permitido en los torneos continentales, pero no en los mundiales.

Por Juan Manuel Trenado

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