Como un motor ante la adversidad

VILLA LA ANGOSTURA, Neuquén.– El sol de un verano benévolo ilumina las escarpadas montañas de la cordillera de los Andes. Atrás quedó el camino algo descolorido que separa a la Villa del aeropuerto de San Carlos de Bariloche. El implacable verde que tapiza las laderas se contrasta con el imaginario colectivo después de la catastrófica lluvia de cenizas, arena y piedras volcánicas que, durante tres largos meses, vivió este centro turístico.

Como si hubiera sido la peor de las pesadillas, el recuerdo de un invierno gravísimo queda tatuado en sus memorias. Aún así, los habitantes de esta simpática ciudad van recuperando su sonrisa con el paso del tiempo. Ya nada será como antes pero, gran paradoja, todos lo saben y brindan por eso. En ese escenario, el rugby no es ajeno a la recuperación.

El sentimiento común que surgió ante la adversidad fue tan grande que resultó el mayor antídoto posible frente a una situación inédita. Dejando de lado cualquier diferencia, el pueblo se brindó en un solidario abrazo que le permitió sobrellevar la prueba más dura que se le puso por delante: salir adelante cuando todo parecía perdido.

Cuando la ceniza del volcán Puyehue cubrió todas sus calles, jardines, árboles, lo dejó sin luz y agua y cerró todos sus caminos para dejarlo aislado del mundo, se unió como un espíritu único. La identidad construida con un origen cosmopolita (la gran mayoría de los habitantes no nacieron aquí), de golpe, un 4 de junio de 2011, los hizo nativos desde el corazón.

Mauricio Pellegrino, el presidente de Los Coihues Rugby Club, con ocho años de residencia en la zona, evoca imágenes del pasado reciente y parece satisfecho con lo vivido. "Si me tocara pasar nuevamente por eso, lo haría con gusto", dice ante La Nacion. Y agrega: "Sucede que, increíblemente, cuando parecía que el pánico ganaba todo, nos unimos como nunca y trabajamos codo a codo para no claudicar".

Y su función, frente a una sociedad que buscó respuestas dentro de su corazón, fue de mucha importancia para la comunidad. "El rugby es un deporte que te enseña a luchar contra la adversidad y rápidamente buscamos mantenernos en actividad en el club, no sólo con los mayores, sino también con los juveniles. Todos colaboraron para que se pudiera jugar en las canchas que estaban cubiertas por más de 40 centímetros de ceniza", recuerda.

En la misma sintonía de repaso, Martín Bianchini, vecino desde hace 14 años en la Villa y dueño del pub Hub –centro de reunión habitual de los lugareños–, coincidió en destacar la espontánea actitud surgida tras el mazazo. "Todos nos unimos como nunca. Además, era impresionante ver el paisaje, el lago tapado por la piedra pómez y las calles llenas de militares con sus camiones", señala, al tiempo que aclara: "Algunos se fueron porque hubo mucho pánico, pero la mayoría se quedó y trabajó para volver a ser lo que fuimos.

"Ahora –retoma Pellegrino–, el desafío es hacerle saber al resto del país que estamos en perfectas condiciones. La ceniza hizo que todo floreciera de una manera como nunca habíamos visto. La clave fue aplicar algo que siempre nos dijimos: en nuestro deporte nos caemos, pero nos levantamos para seguir adelante. Eso lo trasladamos a la Villa, en trabajar para la gente. Los chicos lo tomaron muy bien, ya que colgamos los botines y nos pusimos a colaborar enseguida."

En tanto, el ex Puma Eliseo Branca también dio cuenta de los hechos vividos ya que se siente parte de la estructura original de este sitio tan particular. "Yo vengo acá desde que tengo 3 años y lo vi progresar año a año. Además, mi hija vive acá. Cuando me invitaron al II Seven de los Jardines me sentí obligado a venir porque tenía la necesidad de ayudar", dice el Chapa, que será abuelo por primera vez en unos meses.

"Lo que se ayudaron es increíble" sentencia. "Uno nota la calidad de gente en la Argentina cuando pasa algo. En la abundancia no somos tan buenos, pero cuando hace falta, el argentino siempre está. Tiene mucho que ver con el rugby ya que es lo que siempre nos enseñaron: la adversidad, el dolor e ir siempre para adelante a pesar de todo", completa Branca.

Pasaron 9 meses de la gran erupción, en junio de 2011, y Villa La Angostura lentamente recupera su mejor cara.

Los equipos del Seven

Los equipos participantes en el certamen son: Cumbres (San Martín), Hormigas Classic (Marabunta), Catriel Rugby, Pehuenes (Bariloche), Bichos Canastos Classic (Neuquén), Los Patos Rugby (Neuquén), Neuquén Rugby Club, Robles rugby Club (Chile) y Coihues Rugby Club (La Angostura).

Hoy comienza la acción

En el Correntoso y con ex Pumas

En la tarde de ayer, bajo una intensa lluvia, se desarrolló una clínica de rugby brindada por Eliseo Branca y Ricardo de Vedia. Sobre la avenida Arrayanes, arteria principal de la Villa, se montó una cancha donde infantiles y juveniles del club Los Cohiues pudieron tener un mano a mano con dos glorias de los Pumas. "Me gustó la idea de venir a dar una mano para que la gente sepa que puede volver a La Angostura. El rugby es una buena forma de hacer algo que involucra a toda la familia", destacó Tacho de Vedia, ex jugador del SIC. Hoy, desde las 11, se pondrá en juego el II Seven de los Jardines, que se desarrollará en la playa del balneario Correntoso, a orillas del lago que da nombre a su playa.