El Torneo del Interior y su gran alcance nacional

Eclipsado por el test de los Pumas ante los All Blacks y por una fecha del URBA Top 14 que tendrá el duelo entre los dos únicos punteros e invictos, CUBA e Hindú, pasado mañana también comenzará el Torneo del Interior, que es, hoy por hoy, el campeonato de clubes de mayor alcance a nivel nacional, con 32 equipos representando a todo el país, con excepción de Buenos Aires. Un certamen que viene a cumplir una de las urgencias mayores que tiene el rugby argentino en cuanto a su juego: la competencia interna.

El Torneo del Interior, uno de los campeonatos organizados por la UAR (los otros son los Argentino de Mayores y Juveniles, el Nacional de Clubes y el Seven de la República), se jugará hasta el 12 de octubre, con 16 equipos que irán por el título y otros tantos que buscarán ascender. En ambos casos, en 4 grupos de 4 clubes cada uno.

Es la gran oportunidad que tienen los clubes por fuera de Buenos Aires de medirse entre ellos, después de jugar sus torneos regionales. Con un premio extra: otorgará 9 plazas para el Nacional de Clubes, que a partir del año que viene, con los 7 mejores del URBA top 14, recobrará su trascendencia de competencia federal.

Creado en 1998 y con 43 clubes divididos en 2 categorías, el Torneo del Interior, cuya primera edición la ganó el Jockey Club de Córdoba, llegó para ser la otra pata de la competencia del rugby argentino junto al campeonato de Buenos Aires, el más antiguo, extenso y numeroso. Tiempos aquellos de una estructura absolutamente amateur en la UAR y de resultados negativos de los Pumas en el orden internacional.

Con la UAR en medio de una enorme crisis económica, el Torneo del Interior se interrumpió tras la edición de 2004, ganada por Tala de Córdoba. Ya se había achicado el formato por aquel entonces. Tras el reordenamiento financiero de la institución, el impacto Puma en 2007, y el camino profesional y de alta competencia que le siguió al Bronce, el TdI retornó en 2009, con el triunfo de Córdoba Athletic.

Desde ese momento, el rugby del Interior empezó a crecer en cantidad de jugadores y calidad de juego. Una prueba irrefutable es la conformación de los últimos planteles de Pumas y Pumitas. Si bien Buenos Aires sigue siendo la gran vidriera con clubes y jugadores que representan casi el 50 por ciento de todo el país, donde más ha evolucionado el rugby doméstico es fronteras afuera de la URBA, fundamentalmente gracias a los Centros de Alto Rendimiento que la UAR instauró para su PLAR.

El Torneo del Interior tendrá como protagonistas a equipos que vienen desplegando un gran rugby. Duendes, defensor del título y tetracampeón del Litoral, tiene todo el potencial para treparse otra vez a lo más alto. También asoman La Tablada, tricampeón de Córdoba, y Cardenales e Huirapuca, que el sábado pasado compartieron la corona del NOA.

Es una gran idea de la UAR haber valorizado este campeonato, pero también una gran pena que por deficiencias de la misma UAR en los manejos de los contratos de sus propios productos, este torneo no cuente con una amplia llegada a través de la televisión. Ni siquiera en los lugares donde se va a jugar. Pero vale la pena seguirlo. El buen rugby argentino estará también ahí.

Por Jorge Búsico

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