US Open. Roger Federer y Rafael Nadal revelan su fórmula para no tropezar y seguir con vida en los partidos

NUEVA YORK.- Roger Federer (36 años) y Rafael Nadal (31) buscarán hoy los cuartos de final del US Open ante Philipp Kohlschreiber y Alexandr Dolgopolov, respectivamente. Si ganan, luego se podrían enfrentar en semifinales, con el N°1 del mundo en juego. Son dos gigantes que sobreviven. Por lesión, para este torneo comunicaron su ausencia Andy Murray, Novak Djokovic, Stan Wawrinka y Milos Raonic. Y durante el mismo, entre los Top Ten, fueron eliminados Alexander Zverev, Marin Cilic (perdió con Diego Schwartzman), Jo-Wilfred Tsonga y Grigor Dimitrov. Entre los mejores 10 del ranking, sólo el austríaco Dominic Thiem sigue con vida, que se mide en esta jornada con Juan Martín del Potro . El tandilense (28 años), junto al suizo y al español, es el otro campeón del US Open que todavía resiste.

Tener una mentalidad muy simple me mantiene firme, humilde también

Federer debutó ante el estadounidense Frances Tiafoe y debió luchar por cinco sets hasta que consiguió doblegarlo (4-6, 6-2, 6-1, 1-6 y 6-4). Después se midió ante el ruso Mikhail Youzhny y necesitó otros cinco sets para vencerlo (6-1, 6-7, 4-6, 6-4 y 6-2). Sólo con Feliciano López ganó sin contratiempos (6-3, 6-3 y 7-5). Por su parte, Nadal comenzó con un triunfo ante el serbio Dusan Lajovic (7-6, 6-2 y 6-2), luego cedió un parcial ante el japonés Taro Daniel (4-6, 6-3, 6-2 y 6-2), y sufrió con Leonardo Mayer. Luego de 14 break points, pudo quebrar el saque del correntino (ganó 6-7, 6-3, 6-1 y 6-4).

Ante la consulta de la prensa por su vigencia y sobre por qué no se desanimaban con los partidos que en un comienzo se presentaban en condiciones desfavorables, Nadal y Federer respondieron en la misma sintonía. "Probablemente me ayude haber estado al límite tantas veces. Frente a Mikhail (Youznhy) me apoyé para encontrar un camino en el quinto set. No me aterré. Creo que mantener la mentalidad punto por punto me ayuda mucho. No pensar demasiado lejos", expresó Federer. Y añadió un recuerdo que sirve de lección para Zverev y las promesas más jóvenes del circuito: "Recuerdo cuando perdí en el Abierto de Francia 2003 en la primera rueda contra Horna. Perdí el primer set, miré el partido como si fuera una montaña por subir y todavía tenía seis partidos para intentar ganar el torneo. Estaba pensando en algo completamente erróneo. Cuando tu mente viaja así, es difícil. Tener una mentalidad muy simple me mantiene firme, humilde también. Creo que tal vez es un poco la experiencia que los otros chicos simplemente no tienen todavía. Tal vez en estos partidos que perdieron Zverev o Dimitrov van a aprender una tonelada".

Tuve, durante toda mi carrera, una gran capacidad de mantener la ilusión en que las cosas vayan mejor durante el partido

Nadal, ante la pregunta sobre cómo lograba superar situaciones adversas, como el set que perdió ante el japonés Taro Daniel, dio un consejo complementario y en la misma línea de Federer: "No creo que yo sea una persona que tenga una gran capacidad de creer en la victoria. Pero sí creo que he tenido, durante toda mi carrera, una gran capacidad de mantener la ilusión en que las cosas vayan mejor durante el partido. Es un poco de todo. La ilusión y las ganas de hacerlo bien. Se puede hablar de estrategia, pero al final, todo se reduce a ilusión y a capacidad de asumir los problemas e intentar superarlos. Desde mantener la ilusión y la calma, uno ya tiene la capacidad de analizar bien las cosas, de buscar una solución tanto táctica como tenística".