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Air France y KLM, una millonaria fusión
Juntas serán la líder en facturación
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Las compañías aéreas Air France y la holandesa KLM anunciaron ayer su fusión, tras concretarse una operación por unos US$ 1000 millones. La nueva aerolínea, llamada Air France-KLM, se convierte en la número uno del mundo por su facturación, y en la número tres por cantidad de pasajeros.
La operación fue efectivizada cuando el 89,22% de los accionistas de KLM aceptó cambiar sus títulos por papeles de la firma francesa. En la práctica, esta transacción comercial significó la privatización parcial de Air France, ya que el Estado francés pierde su participación mayoritaria, hasta ahora del 54,4%, y pasa a tener el 44,7 por ciento.
En rigor, el gobierno del primer ministro Jean-Pierre Raffarin planea reducir su participación en el capital de la firma a menos del 20 por ciento. Si bien no se precisó oficialmente en qué plazos se llevará a cabo ese proyecto, el presidente de Air France, Jean-Cyril Spinetta, dijo que desde la compañía se espera que ese paso se cumpla este mismo año.
Raffarin expresó ayer: "La constitución de este nuevo grupo marca un progreso importante en la consolidación del sector europeo de transporte aéreo, en beneficio de los pasajeros en particular".
Air France abrió ahora un período complementario en que estará vigente su oferta para los accionistas de KLM, hasta el 21 de este mes. La oferta implica un premio de alrededor del 40% por sobre el valor de la compañía francesa antes de realizarse el anuncio de la oferta pública de intercambio, lo que ocurrió en septiembre pasado.
Entretanto, las nuevas acciones surgidas de la operación concretada hasta ahora comenzarán a cotizar hoy en París y en Amsterdam. Ayer, en la plaza bursátil francesa, las acciones de Air France subieron su cotización hasta un 3,1%, aunque finalmente cerraron con un alza del 0,3 por ciento.
Números de un gigante
Según los datos del último ejercicio, las facturaciones de ambas compañías implicadas en la operación ascienden a US$ 22.900 millones. La cifra supera los US$ 17.440 millones de ingresos de AMR Corporation, la empresa matriz de American Airlines, y los US$ 17.380 millones facturados por la Japan Airlines System Corporation.
La nueva firma tendrá más de 100.000 trabajadores y casi 500 aviones. Según se dispuso, el gobierno holandés mantendrá, por 3 años, el 14,7% de los derechos de voto, con la opción de aumentar el porcentaje al 50,1% en caso de crisis.
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