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Chile trabó el ingreso de lácteos y afecta a la Argentina
Aplicó una salvaguardia del 23 por ciento
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El gobierno chileno aplicó ayer una salvaguardia temporal del 23% a las importaciones de productos lácteos. La disposición afecta especialmente a la industria argentina, que es el principal abastecedor de Chile en este rubro, con una participación de mercado del 71% en el primer semestre de este año. "Suponíamos que esto iba a ocurrir porque ya hay un proceso abierto, pero no esperábamos este porcentaje de sobretasa", reconoció ayer una fuente del sector industrial argentino, que venía trabajando en una respuesta formal al reclamo de los tamberos chilenos que impulsaron la medida.
En agosto pasado, la Federación de Productores de Leche de Chile (Fedeleche) había solicitado una salvaguardia del 31,5% por un año a la leche líquida, en polvo y queso gouda importados, con el fin de resguardar su competitividad. Había argumentado que entre enero y mayo de este año, las importaciones de leche y queso gouda desde la Argentina aumentaron el 230% en comparación con igual período del año anterior, y sumaron US$ 28,6 millones. Para la entidad, los precios de los principales insumos en la alimentación de las vacas lecheras en la Argentina, como soja y maíz, y de la energía, están subsidiados.
Según Fedeleche, hasta agosto pasado los productores habían perdido US$ 42,5 millones por la caída de los precios en el mercado chileno. El planteo de la entidad empresarial chilena ya fue respondido ante el gobierno de Michelle Bachelet por el Centro de Industriales Lecheros (CIL), Confederación Intercooperativa Argentina (Coninagro) y otras 10 empresas lácteas.
La salvaguardia, que en principio regirá hasta diciembre próximo, sería recurrida por la cancillería argentina ante la Organización Mundial de Comercio (OMC). "Esta no es una medida exclusivamente contra la Argentina; están incluidos todos los países, es una medida que apunta a fortalecer la competitividad de la industria lechera nacional", dijo el ministro chileno de Agricultura, Alvaro Rojas.
En Chile hay unos 16.000 productores, cuyos tambos se concentran sobre todo en tres regiones del sur del país. "Ellos están aprovechando el tratado de libre comercio que tienen con México y tuvieron que reemplazar todo lo que exportaron con lácteos del exterior. Chile no es un gran mercado para nuestros productos, pero nosotros no queremos perder ni un metro del terreno ganado", describió una fuente del CIL, que prefirió reservar su nombre.
Plan piloto
Por otro lado, la Secretaría de Agricultura de la Nación acordó con tamberos e industriales la puesta en marcha de un plan piloto para transparentar la comercialización de leche. La iniciativa pretende avanzar en un nuevo sistema de valuación de la materia prima, que ya no se cotizará por litro, sino que contemplará su calidad. Para eso, una red de laboratorios independientes analizará muestras del producto y determinará su contenido de grasa y valor proteico. Además, se establecerá un tipo de leche estándar que servirá de unidad de medida y se introducirá un formulario único de liquidación de ventas que facilitará el seguimiento de la comercialización.
El proyecto, que había sido consensuado entre tamberos e industriales en 2005, ahora es impulsado por Agricultura, que la semana próxima lo plasmaría en una resolución. "Este es un tema estructural, de largo plazo, un hito muy importante para el sector", afirmó Roberto Socín, presidente de la Mesa Provincial de Lechería de Santa Fe (Meprolsafe), pero descartó que implique una solución al conflicto por el precio que mantiene en vilo la actividad desde hace semanas.
