Dos organizadoras de ferias vuelven a manos argentinas
La inglesa DMG les cedió Uniline y Salones Especializados a sus antiguos dueños
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LA NACIONAlfredo Sainz
La tradicional Feria de las Naciones volvió a ser 100% argentina. La crisis económica provocó que el grupo inglés DMG levantara sus inversiones en el país, consecuencia de lo cual dos de las empresas organizadoras de ferias y congresos más importantes del mercado nacional retornan a manos nacionales.
DMG había llegado al país en 1999 con la compra del 51% de la firma Salones Especializados y el 100% de Organización Uniline. Sin embargo, tres años después la compañía inglesa decidió salirse del negocio y pasar a la cuenta de pérdidas los cerca de 8 millones de dólares que había invertido en la Argentina.
A cambio de asumir los pasivos, DMG les transfirió el 100% de Organización Uniline -firma organizadora, entre otros eventos, de la Feria de las Naciones- a sus antiguos dueños y fundadores, mientras que en el caso de Salones Especializados -propietaria de la feria de regalos Regala- la decisión de los ingleses fue cederles la totalidad del paquete a sus socios argentinos, también a cambio de que sólo se hicieran cargo de las deudas.
La compañía británica además había fundado una empresa, World Media DMG -que llegó a organizar un par de exposiciones y ferias dedicadas al negocio de los laboratorios y a la industria aceitera-, cuyo futuro ahora es incierto.
Sin paciencia
"Creo que los ingleses encararon este negocio como una inversión estrictamente financiera y no lo supieron esperar. Nadie puede pretender recuperar una inversión, sin importar el monto, en un plazo de dos o tres años", expresó Jorge Cozzi, director de Organización Uniline. El empresario, junto con Mercedes Lanzani, había fundado la firma a principios de los ´90 y el 31 de diciembre de 1999 llegó a un acuerdo con DMG para transferir el 100% de las acciones y, a la vez, continuar como director de la compañía.
Los planes de Uniline para este año incluyen la organización de la nueva edición de la Feria de las Naciones, un congreso de distribución eléctrica, y para 2003 tiene agendada la realización del congreso Petróleo y Gas.
Más allá de no compartir la decisión de los ingleses, está claro que el mercado argentino de ferias y congresos está prácticamente muerto. Vamos a terminar el primer semestre del año con sólo un par de eventos importantes: la Feria del Libro y la ganadera", manifestó Cozzi.
En el caso de Salones y Especializados, el ingreso de DMG como nuevo socio se produjo unos meses antes, en abril de 1999, aunque la salida fue simultánea con la de Uniline.
"La decisión de DMG de irse de la Argentina se explica no sólo por la devaluación, sino también por una decisión estratégica de salir del negocio en la región", afirmó Juan José Vitón, director de Salones Especializados, que junto con su socia Inés Morando pasaron ahora a controlar el 100 por ciento de la firma.
Salones Especializados organizará este año la muestra Frutas y Verduras, dentro de la Feria Ganadera, y la exposición Regala.
DMG no es la única empresa que decidió abandonar el mercado de las ferias y congresos por la crisis. Este año el grupo local Garfunkel cerró el predio ferial que había instalado en el ex supermercado Sados, en el barrio de Retiro, con una inversión de un millón de dólares.
Tiempo de partida
La misma decisión tomó la compañía anglo-holandesa Miller Freeman, que se había radicado en el país hace tres años con la compra de la feria Fematec (dedicada a la construcción), por la que había desembolsado, en su momento, 13 millones de dólares.
"Es indudable que el mercado está retrocediendo. El negocio marcha en forma acelerada rumbo a una concentración. Cada vez va a haber menos ferias, que van a ser más genéricas y englobarán a otras exposiciones vinculadas", señaló Vitón.
Entre 1992 y 2001, el sector había registrado un crecimiento superior al 50 por ciento, pero en 2001 la inversión en este tipo de eventos se derrumbó casi un 30%, a 459 millones de pesos, mientras que el número de exposiciones cayó el 18,3 por ciento, según un estudio realizado por Ferias y Congresos, revista especializada en el sector.
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