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El Galicia ya está instalado en Brasil
Se asoció a un banco inglés con objeto de dar apoyo logístico en comercio exterior a empresas de ambos países.
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SAN PABLO.- Después de dos años de duras negociaciones con las autoridades brasileñas, finalmente un banco argentino podrá comenzar a actuar en el mayor mercado de América latina.
El Banco de Galicia se asoció con la segunda mayor institución inglesa, el Barclays Bank, con el objetivo principal de captar operaciones de comercio exterior en el Mercosur.
El Barclays e Galicia, así se llama la nueva entidad, no actuará en el sector minorista. La empresa está compuesta en un 50 por ciento por el Barclays y en 22,7 por ciento por el Galicia.
El banco argentino compró ese porcentaje al Banco de Comercio Nacional (BCN), que había sido absorbido por el Bradesco.
Pero el Barclays no desembarcó tan sólo ahora en el país tropical. Está en el Brasil desde 1950.
Más que una simple operación
La asociación es bastante más que una simple operación comercial. Por primera vez en la incipiente historia del mercado común, un banco argentino podrá actuar en el territorio brasileño con las mismas atribuciones que un banco local.
Este es el primer avance tras la firma, a principios de este año, de un acuerdo para liberalizar el cerrado mercado financiero brasileño. "Si hablamos de liberalización, a la Argentina le daría 10 puntos y al Brasil, 6. Esto es fantástico: hasta hace poco Brasil no obtendría más que un 3", dijo a La Nación Eduardo Escasany, presidente del Banco de Galicia, minutos después de anunciada oficialmente la asociación.
-¿Fue muy dura la negociación con las autoridades brasileñas?
-Fueron dos años difíciles, porque justo entramos en el momento en que ellos mismos estaban discutiendo la apertura. Investigaron muy bien que fuéramos un banco realmente argentino.
Pero la propiedad de los bancos y las empresas es algo que cada día pierde más sentido con la globalización.
Por ejemplo, nadie sabe de quién exactamente es el Barclays, que tiene 500.000 accionistas.
Del Galicia, el 50 por ciento de las acciones están en poder de fondos del exterior, muchos de ellos fondos de pensión norteamericanos.
Por eso, creo que en ese sentido, la legislación se ha quedado atrasada.
-¿Cuáles son las expectativas de negocios con esta asociación entre ambos bancos?
-Fundamentalmente, el comercio exterior en el Mercosur. El Barclays tiene muchos clientes que operan con la Argentina, pero en nuestro país el Barclays no tiene nada.
Por nuestra parte, nosotros tenemos muchos clientes que operan con el Brasil que nos estaban pidiendo apoyo para poder hacer negocios con mayor facilidad, pero nosotros no contábamos con una estructura.
-¿Actuarán en el mercado de capitales?
-Claro. Por ejemplo, el Barclays-Galicia le puede organizar una emisión de deuda, de papeles a una empresa brasileña.
Emite los papeles y luego el Banco de Galicia puede ser un distribuidor muy importante en la Argentina.
Y nosotros tenemos muchos clientes argentinos que comercian con Brasil, tanto exportando como importando.
Ahora, con la presencia que vamos a tener acá, podemos agregarle una cantidad de servicios a esas empresas.
Algunas de ellas venden en el mercado minorista y cobran a plazo, por lo que necesitan descontar esos papeles. Nosotros, antes, desde Buenos Aires no lo podíamos hacer; ahora, sí.
El Barclays nos va a decir qué se puede comprar, a qué precio, etcétera.
-¿Cuál es el sector del mercado financiero que piensan abordar?
-Fundamentalmente, el de las empresas medianas y medianas grandes, que son la gran mayoría y las que más precisan estos servicios.
Y son, además, la gran masa de las 42.000 empresas que operan con el banco. Una empresa grande, si precisa capital, no se lo pide a un banco.
-¿Tendrán alguna restricción para actuar en el mercado brasileño?
-No, ninguna. Sólo las autoimpuestas: el mercado minorista no nos interesa.
Primero, porque creemos que hay un gran potencial en la Argentina, y nosotros no tenemos los recursos para desarrollar la Argentina y Brasil.
A la hora de invertir un peso en algún país, elegimos hacerlo en donde sabemos cómo es el negocio.
-¿Qué le va a dar el Barclays a esta sociedad?
-El Barclays tiene mucha experiencia en fondeo. Colocará los papeles del Barclays e Galicia, papeles de deuda en los mercados internacionales, o en su private banking, lo que le aportará al banco un fondeo muy barato.
Y además, el Barclays tiene mucha experiencia en el manejo de riesgo a nivel internacional.
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