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El grupo ING se retira del negocio de seguros
La empresa sólo conservará su actual cartera de clientes
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LA NACIONAlfredo Sainz
El grupo holandés ING decidió retirarse del negocio de los seguros en la Argentina. La empresa anunció ayer que desactivará su fuerza de ventas en este negocio -lo que implica eliminar 650 puestos de trabajo- y que sólo conservará su actual cartera de clientes.
En la compañía señalaron que el retiro del negocio de los seguros no se debe a la crisis económica de la que está saliendo la Argentina, sino a una decisión estratégica de su casa matriz en Holanda. Sin embargo, no hay que perder de vista que la única filial afectada por este proceso de reestructuración en la región será la Argentina, ya que ING continuará con sus operaciones como aseguradora en otros mercados latinoamericanos como Chile, Perú, México y Brasil.
"El problema es que en la Argentina nunca alcanzamos un volumen importante, y de hecho nuestras operaciones son más chicas que en Chile, donde estamos desde hace más de veinte años", explicó Alberto Santarelli, gerente de marketing de ING Insurance.
El ejecutivo remarcó que los actuales 60.000 asegurados de ING no sufrirán ningún cambio en su servicio, y destacó que los 650 agentes de venta que fueron desafectados recibirán una indemnización superior a la prevista por la ley argentina. "No hubo despidos, sino acuerdos mutuos de salida", explicó Santarelli, que también engrosa la lista de empleados de ING que se quedará sin trabajo.
El grupo holandés llegó a la Argentina en 1985, con su división de banca mayorista, que continuará operando normalmente. En 1996 se produjo el lanzamiento de ING Insurance, que se especializa en el negocio de seguros de vida con capitalización. En este segmento, ING hoy controla un 14 por ciento del mercado y compite con Zuriche Eagle Star -la actual líder, con una participación del 40 por ciento-, La Buenos Aires-New York Life y Prudential.
La decisión de los holandeses de retirarse de la Argentina se conoció un año y medio después de que el grupo concretó la inauguración de su nuevo edificio corporativo, que implicó una inversión de US$ 25 millones. El edificio de Puerto Madero ahora albergará únicamente a los 60 empleados del grupo que se desempeñan en el ING Bank.
La salida del negocio de los seguros, sin embargo, no tomó por sorpresa a la mayoría de sus competidores, que ya estaban al tanto de los problemas que enfrenta ING en el mercado argentino. "Estaban totalmente sobredimensionados para su tamaño de operaciones, con lo que era esperable un ajuste o en su defecto la venta de la cartera de clientes a otra empresa", señaló un ejecutivo de la competencia.
En retirada
La decisión de ING se suma así a la de otras empresas del mercado asegurador que en los últimos meses anunciaron su salida del país.
La primera fue la compañía francesa AXA, que dejó sus operaciones locales en manos, entre otros, de quienes eran parte del management. El mismo camino siguió el grupo norteamericano Hartford, que también le cedió el negocio a su directorio local y cambió su nombre por el de OverSafe Seguros de Retiro.
Por su parte, la norteamericana MassMutual Financial Group (Massachusetts Mutual Life Insurance) transfirió su cartera a la empresa local de medicina prepaga Swiss Medical Group.
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