Javier Villanueva: un economista pragmático que dejó huella en la academia
Fue director del Instituto di Tella (entidad que antecedió a la universidad) y profesor de numerosas casas de estudio en el mundo
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LA NACION
El multipremiado doctor en Ciencias Económicas, Javier Villanueva, falleció el 27 de enero a los 97 años (hubiera cumplido 98 el tres de febrero). A lo largo de su trayectoria profesional, ocupó cargos de importancia en la academia y en el ámbito universitario. Fue vicedecano de la Universidad Católica Argentina, profesor en la Universidad Torcuato di Tella y de la UBA.
En 1986 recibió un Premio Konex de Platino, jurado que integró en 1998. Tenía un PhD de Economía por la Universidad de Columbia y recibió un BA (Economía) del City College of New York en 1958. Además, fue reconocido con una Beca Ford en 1968 y una Fulbright en 1984. Dio clases en innumerables y reconocidas instituciones internacionales, como Oxford, Yale, Harvard, Nueva Jersey e ITDT. Sus conferencias recorrieron continentes: estuvo presente en Columbia, Francia, Malasia, Perú, Brasil, México e Italia, entre otros, según publica Konex.
Villanueva fue reconocido por su rol en el desarrollo de la Universidad Torcuato Di Tella. Ocupó el cargo de director del Instituto que antecedió la creación de la casa de estudios, en 1980. Fue miembro de las academias nacionales de Ciencias Económicas y de la de Ciencias de la Empresa. Adicionalmente, fue embajador ante la Comunidad Económica Europea, en 1975.
Se definía como un “pragmático”, según sus allegados. Compartía un tipo de pensamiento económico ecléctico, el mismo que caracterizó a los primeros años del Instituto di Tella. Ni monetarista, ni keynesiano, tomó conceptos de distintas corrientes y los compuso en una idiosincrasia poco ortodoxa (que destacaba el CEMA, en la época de los años 80).
Javier Ortiz Batalla, economista, expresidente del Banco Ciudad y actual profesor de la Universidad Di Tella, fue ayudante de su cátedra de Comercio Internacional en la Universidad Católica Argentina. “Él comienza ahí cuando muchos profesores migran de la UBA a la Católica desplazados por el peronismo”, contó Ortiz Batalla. Su trabajo en la Argentina comenzó después de años de formación en Estados Unidos, donde estudió en un city college y luego realizó un posgrado en Columbia.
“Iba contra de la idea de que la industria se hubiera desarrollado después de la segunda guerra mundial, en la época de Perón. Explicó que en la década del 20, la Argentina ya tenía una industria muy potente y exportadora. Iba en contra de la idea de la sustitución de importaciones también. En los 80 empieza a escribir artículos de comercio internacional e historia del pensamiento económico. Tenía la idea equivocada de que todo se había escrito”, recordó su excolega.
En tanto, el economista Roberto Cachanosky fue su alumno en la misma materia. “La última nota que me faltó para recibirme fue de un trabajo de él. Lo fui a ver al Instituto Di Tella. Siempre muy macanudo y un excelente profesional”, lo recuerda.
Entre sus libros se encuentran: Empleo, inflación y comercio internacional (1988), Crisis y crecimiento en América Latina (1989), Comercio internacional y desarrollo económico (1992), El debate financiero internacional de la ultima década (2003), Nueva Arquitectura Financiera Internacional (2003), Nuevas ideas en economía: impacto del conocimiento (2007), Las ideas de crecimiento económico en Juan Bautista Alberdi (2009).
Lo despidieron a través de los medios instituciones como la Universidad Católica Argentina, la Academia Nacional de Ciencias de la Empresa, y la de Ciencias Económicas, la Fundación Konex y colegas como Silvia Ábalo, Roberto Cachanosky, Horacio Barros, Alejandro Chaufén y Cristian Colombo, entre otros.
“Lamentamos el reciente fallecimiento de Javier Rafael Villanueva, destacado investigador del Instituto Torcuato Di Tella (ITDT) y primer profesor de la materia Historia del Pensamiento Económico en la Universidad”, comentaron desde la Di Tella.
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