Musimundo se irá de los shoppings de IRSA

Alto Palermo, la empresa dueña de los principales shoppings center de la Argentina perteneciente al grupo IRSA, está decidida a dejar de trabajar con Musimundo, de The Exxel Group, en la mayoría de sus centros comerciales. El primer paso lo dio en Alto Avellaneda, donde el contrato que unía a las dos partes acaba de vencer y no fue renovado. Fuentes cercanas a la empresa admiten que al resto las sucursales que tiene Musimundo en otros shoppings del grupo les espera la misma suerte.

La eventual salida de la cadena, que hace tres semanas se presentó en convocatoria de acreedores, ya provocó que una serie de empresas locales e internacionales se lanzarán a la carrera para ocupar el lugar que dejaría vacante la empresa del grupo Exxel.

Por el momento, se perfilan tres candidatos. Uno es el fondo de inversión Cóndor Ventures, que acaba de adquirir la master franquicia de la cadena norteamericana Tower Records para la Argentina.

Hasta ahora, Tower cuenta con dos sucursales abiertas en Buenos Aires -en el complejo de cines Village Recoleta y en la esquina de Cabildo y Juramento, en Belgrano-, aunque en la empresa afirman su intención de seguir sumando locales por medio del sistema de franquicias.

El segundo candidato es Distribuidora Belgrano Norte (DBN), la mayor empresa de distribución de discos del país. La firma, que también incursiona como sello discográfico (edita discos de rock nacional y grupos de blues y reggae del exterior), está analizando ingresar en el negocio de ventas de discos al público, con una red de locales minoristas que incluiría algunos puntos de venta dentro de los shoppings.

El lugar vacante que puede dejar Musimundo también seduce a algunos ex ejecutivos de The Exxel Group, que encabezados por Oscar Tojo (un antiguo gerente general de la cadena de materiales para el hogar Blaisten) quiere montar una cadena propia de disquerías. Para este proyecto, incluso, ya mantuvieron un par de contactos con la empresa inglesa Virgin, uno de los principales competidores de Tower Records en los Estados Unidos y Europa. El grupo de ex ejecutivos del Exxel contaría con el respaldo de Gustavo de Trápaga, que hasta hace un año ocupaba la presidencia de Musimundo, como hombre del fondo de inversión que preside Juan Navarro.

Antes de salir a la búsqueda de un nuevo inquilino, en Alto Palermo analizaron la posibilidad de tomar en forma directa la explotación de las disquerías. Para llevar adelante este proyecto, Altocity, la empresa de Internet del grupo IRSA/Alto Palermo, mantuvo algunas negociaciones preliminares con la casa matriz de Tower Records, que finalmente no llegaron a buen puerto.

En la lista de potenciales candidatos, aunque bastante más lejos de Tower, DBN y los ex Exxel, también figuran un par de disquerías argentinas, como Yazz y Lef. Esta última ya cuenta con diez locales en la Capital Federal y planea sumar una nueva sucursal en el Devoto Shopping, que abrirá sus puertas en un mes.

Con la excepción de Alto Avellaneda, Musimundo está hoy presente en todos los shoppings center que controla Alto Palermo: Paseo Alcorta, Abasto, Galerías Pacífico, Patio Bullrich, Alto Palermo y el salteño Nuevo NOA. De todos los locales que ocupa la cadena, el que más interesa a las empresas que quieren ocupar el lugar de la cadena del Exxel es el de Alto Palermo. La disquería de ese shopping es la que más factura en el país, con ingresos anuales por US$ 10 millones anuales. Pero la semana pasada se vio obligada a cerrar sus puertas, después de que Sony Argentina -uno de los mayores acreedores de Musimundo- presentará un embargo contra la cadena, cuyo concurso fue proveído ayer.

Crisis como oportunidad

El negocio de la venta de discos no está atravesando precisamente por su mejor momento. En los últimos dos años acumula una baja de 42% en sus ventas, que cayeron a US$ 162,1 millones en 2000. Además, la tendencia está lejos de revertirse y en los primeros ocho meses de 2001 el mercado continuó su caída, con una baja superior a 25%. Sin embargo, los eventuales nuevos jugadores se podrían ver beneficiados por el apoyo de los sellos musicales.

Hasta el momento en que se presentó en convocatoria, Musimundo controlaba cerca de la mitad de la venta de discos en la Argentina y ahora los casas discográficas necesitan en forma imperiosa encontrar un nuevo canal para colocar los últimos lanzamientos de sus artistas.

Por Alfredo Sainz

---

Conforme a