La historia de Vicus (o cómo tres amigos crearon las "vans argentinas")

Son tres amigos: Joaquín Brown, Guido Bessi y Guillermo Goñi. Cada uno estudia Marketing, Publicidad y Administración, respectivamente. En 2013, cansados de no encontrar un par de zapatillas que les gustara y que fueran accesibles, crearon Vicus, un calzado popular entre las personas que practican deportes extremos.

Al principio, cuentan los socios, querían hacer todo entre todos. "Era muy difícil. Llamamos a una consultora para que nos ayude, y nos recomendó que cada uno se dedique a un sector de la empresa. Hicimos todo el caos al principio, nos ordenamos y comenzamos a vender mucho más. Ahora funciona todo sobre rieles", indican.

Con una inversión inicial de $ 120.000 ($ 40.000 cada uno), la primera oficina estaba en la baulera de la casa de Goñi, donde también tenían un depósito de la mercadería. "Poco a poco fuimos penetrando en el mercado y creciendo sostenidamente. En el transcurso de nuestro segundo año de vida nos mudamos a una oficina en Caseros con más espacio para atender a los clientes y almacenar las zapatillas", dicen.

Además de ellos tres, tienen otros dos empleados, a los que se suman más de 20 freelancers que trabajan en marketing digital y sus proveedores de cuero, lona, ojalillos, suela y goma, entre otros materiales. "A nuestros empleados les inculcamos que es importante que se reciban; hoy está Vicus, pero si mañana no está es importante tener un título que los respalde", afirman.

Actualmente venden las zapatillas en 120 tiendas multimarca del estilo skateshop, apostando a una estética que a nivel internacional impusieron marcas californianas como Vans o DC Shoes, o la australiana Rip Curl, y que en el mercado argentino lideran cadenas como Cristóbal Colón.

"Estamos muy agradecidos con las tiendas porque éramos una marca nueva y los locales nos aceptaron, ahora por suerte ellos nos vienen a buscar a nosotros", afirman los socios, que también practican longboard.

Con la última tendencia de la vestimenta urbana y la moda de usar zapatillas en cualquier momento, en la empresa dicen que engancharon un momento justo de necesidad del público. "La Argentina es uno de los países de América latina donde más se consumen zapatillas per cápita. Somos muy zapatilleros. Además el calzado es lo que más rota en el sector de indumentaria", indican.

Para este año esperan duplicar la facturación de la última temporada y superar la barrera de los $ 10 millones. "El producto gustó y tenemos que fomentar a producir cada vez más. Todo lo que facturamos lo reinvertimos para aumentar la producción en la empresa", explican. En 2015 vendieron 12.000 pares de zapatillas a un precio promedio de $ 1100.

Además de los planes de ampliar el portafolio, incorporando público joven y sumando artículos que "ayuden a vestir el local", el objetivo a futuro es hacer internacional la marca.

"Queremos seguir fabricando acá y tal vez producir algo en China, para así vender a Europa y otras regiones, pero sin perder nuestra identidad de ser una marca argentina. Ya tuvimos contactos con gente de afuera para enviar el producto", dicen.

La empresa apuesta a patrocinar con zapatillas a deportistas que realizan actividades extremas como skate, surf y bike, que son los deportes que están asociados a la imagen de la marca.

De igual modo incentivan acciones sociales y regalan pares de calzado para los premios de los torneos de skate interbarriales, famosos en el partido bonaerense de Malvinas Argentinas.

Adaptación

En Vicus sostienen que para sus diseños miran las tendencias de afuera, pero los adaptan. "El argentino es más clásico en materia de colores", explican.

Por Sofía Diamante

• Emprendedores

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