Un grupo brasileño de calzado expande su producción local
Agregó a su portafolio nacional la fabricación de una línea de ojotas; críticas a la importación china
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CORONEL SUAREZ.- Las licencias no automáticas para el calzado acarician a su nuevo retoño. El grupo brasileño Vulcabras, fabricante de zapatillas de las marcas Reebok y Olimpikus en la Argentina, inauguró ayer una línea de producción de ojotas en su planta de esta ciudad del interior bonaerense.
Con una inversión de 31,9 millones de pesos, lanzará al mercado la producción "made in Argentina" de las ojotas Ipanema, que, en principio, reemplazará un 25 por ciento del volumen que se importa de Brasil desde hace cuatro años. Jugando de local, espera ganarle terreno a su rival y coterránea Havaianas.
"Esta inversión parte de la disposición del gobierno argentino de privilegiar la producción local sobre las importaciones. Nosotros aceptamos el desafío y respondimos proactivamente", dijo el presidente de Vulcabras, Milton Cardoso, durante la ceremonia de inauguración, a la que asistieron el gobernador de la provincia de Buenos Aires, Daniel Scioli, y el secretario de Industria, Eduardo Bianchi (ver aparte).
Con este emprendimiento, la planta Indular (que fue una de las principales del fallido grupo Gatic) incorporó una octava nave industrial de 5200 metros cuadrados que alberga nueva maquinaria y aportó una capacidad de producción anual de 1,5 millones de pares de ojotas. Además, la empresa aumentó su plantilla de personal de 3000 a 4000 personas.
Dos años atrás, la cantidad de empleados en actividad era de 400. En ese entonces, el dueño de la fábrica era el empresario argentino Guillermo Gotelli (un ex Alpargatas), que la había adquirido tras la quiebra de Gatic, en 2003.
En 2007 la compró el grupo brasileño, que después de dos años de producir calzado deportivo agregó la línea de ojotas para el verano, en el marco de un plan de expansión en la Argentina.
"El objetivo es llegar a un nivel de producción anual promedio de 3 millones de pares de ojotas, para el próximo verano", dijo Cardoso.
Adelantó que entre los planes de inversión de la compañía para 2010 está el inicio de producción de "calzado femenino de vestir con la marca Azaleia" en esta planta.
Para ese entonces, la empresa espera producir localmente la mitad del volumen de ojotas disponible en el mercado y disminuir la participación de los insumos importados en la fabricación de calzado del 50 por ciento actual hasta el 30 por ciento, para aumentar el porcentaje de productos de origen nacional, en sintonía con la iniciativa del Gobierno.
Según indicó Cardoso, en 2009 los insumos producidos en la Argentina incrementaron su participación en la producción del 20 al 50%, en Indular.
Competencia leal
No obstante estas perspectivas, Cardoso supeditó sus proyecciones a la evolución de las políticas antidumping contra las importaciones de China, uno de los "grandes competidores" de las ojotas Ipanema en la Argentina.
"El mercado está muy abastecido por productos de origen chino, que se venden a precios ilegales, según la Organización Mundial de Comercio (OMC). Después de que finalice la investigación antidumping del Gobierno, a fin de año, se va a abrir una gran oportunidad para la industria argentina", dijo Cardoso. Consideró que, a partir de ese momento, fijadas las sanciones correspondientes, los fabricantes nacionales aumentarán su producción y Vulcabras acompañará la tendencia.
Cardoso preside la Cámara del Calzado de San Pablo y junto a sus pares argentinos impulsa la aplicación de derechos específicos para las importaciones chinas. "Lo que pedimos no son políticas proteccionistas sino medidas de defensa. La competencia es buena cuando es leal", indicó.
Los primeros 50.000 pares de ojotas Ipanema producidas en la Argentina, que se venderán a un precio que oscila entre 29 y 40 pesos, también competirán con las de la marca Havaianas.
Ante este rival, la apuesta es a la diferenciación a partir del diseño y los materiales. "Son las únicas ojotas con plantillas anatómicas de PVC expandido, más durable que el caucho o la goma EVA", apuntaron en la empresa.
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