Colombia: hallan los cuerpos sin vida del ministro Londoño y sus acompañantes

BOGOTA.- Grupos de socorristas tratan de rescatar, en medio de condiciones orográficas y atmosféricas adversas, los cadáveres del ministro colombiano de Protección Social, Juan Luis Londoño, y de cuatro personas más, víctimas de un accidente aéreo.

La avioneta bimotor en la que viajaban el jueves último Londoño y sus acompañantes, de Bogotá a Popayán, chocó contra un cerro de la cordillera central andina, a unos 300 kilómetros al oeste de Bogotá.

Una intensa búsqueda se inició desde el jueves, cuando se supo de la desaparición del aparato en el que viajaba Londoño, economista de 45 años, considerado por los analistas una de las "estrellas" del gabinete del presidente Alvaro Uribe y quien logró que el Congreso aprobara en diciembre profundas reformas laborales y sociales.

El avión se estrelló por causas desconocidas contra el monte de San Julián, de 3800 metros de altura y, según los socorristas, dejó un gran cráter, arrancó árboles, se incendió y quedó completamente destruido.

Aunque los cuerpos de los ocupantes están quemados, son reconocibles, según los informes de los equipos de rescate.

Los restos del aparato fueron localizados ayer martes por los aviones y helicópteros de reconocimiento en un paraje casi siempre con niebla, escarpado y boscoso de las montañas andinas.

A primera hora de hoy, y pese a que en la zona hay cambios bruscos de tiempo, llegaron al sitio del accidente los primeros socorristas, que informaron por radio de que no había sobrevivientes.

"Recibimos y transmitimos esta noticia con profunda tristeza. Estos compatriotas fallecieron en pleno cumplimiento del deber", señaló en un comunicado el portavoz oficial de la Presidencia, Ricardo Galán.

"El ministro Juan Luis Londoño, con su alegría y entusiasmo habituales, se encontraba liderando un bello proceso de generación de empleo en nuestro país", agregó la nota oficial.

En el aparato accidentado viajaban, además de Londoño, su secretaria privada, Lena Bloss, de 27 años; su asesor en asuntos laborales, Alirio Arcila, de 56; su jefe de seguridad, José Joaquín Vera, de 42, y el capitán Germán Vanegas, un experto piloto de 57 años.

En los primeros días de la operación de búsqueda, los socorristas y los aparatos que participaban en las tareas tuvieron que sortear, además de los caprichos del tiempo, las versiones de varios campesinos que aseguraron haber visto a la aeronave y escuchado disparos de guerrilleros que actúan en la zona.

Al menos tres aparatos de la Fuerza Aérea (FAC) y de la Defensa Civil Colombiana (DCC) fueron alcanzados por los disparos de los presuntos rebeldes desde tierra, pero lograron regresar a sus bases sin novedad, según fuentes castrenses.

Las labores de rastreo de la zona, considerada por las autoridades de aviación como "un cementerio de aviones" puesto que en ella han desaparecido varios aparatos en los últimos años, fue coordinada por el director de la estatal Aeronáutica Civil (AEROCIVIL), Juan Carlos Vélez.

Fue precisamente ese alto funcionario el encargado de anunciar ayer el hallazgo del avión accidentado y de confirmar hoy oficialmente que no había sobrevivientes.

Vélez fue acompañado en las tareas de rescate por el ministro de Transporte, Andrés Uriel Gallego, quien hoy, al sobrevolar la zona y confirmar la muerte de su colega de Protección Social, no pudo contener el llanto.

El presidente Alvaro Uribe y otros de los ministros, así como altos funcionarios, se trasladaron a la residencia de Londoño, en el norte de Bogotá, para expresar sus condolencias a la viuda, Zulema y a sus tres hijos.

Fuente: EFE

Más información en: www.eltiempo.com.co/poli/2003-02-12/ARTICULO-WEB-NOTA_INTERIOR-276774.html

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