Destraban el proceso de paz del Ulster

DUBLIN.- El Sinn Féin, partido católico nacionalista irlandés y brazo político del grupo terrorista IRA, anunció ayer que reconocerá la autoridad de la policía y la justicia del Ulster, decisión considerada histórica y que destraba el estancado proceso de paz norirlandés.

Los miembros del Sinn Féin dieron un paso hasta hace poco impensable, que podría abrir las puertas a una coalición gobernante católico-protestante en ese territorio británico para el próximo 26 de marzo, tras las elecciones del 7 de ese mes.

La votación a mano alzada de los miembros del Sinn Féin representa un triunfo espectacular para Gerry Adams, el jefe de la agrupación y ex comandante del IRA, quien ha tratado de hacer que esa guerrilla urbana abandone la violencia y acepte negociaciones de paz por casi una década.

Asimismo, mejora considerablemente las posibilidades de revivir la coalición gobernante, el escurridizo objetivo de los acuerdos de paz de 1998.

"La decisión que hemos tomado hoy [por ayer] es realmente histórica", dijo Adams. "Su significado dependerá de cómo usamos esta decisión para avanzar en nuestra causa", agregó.

En el debate previo, los oradores recordaron su objetivo durante décadas de derrotar a la policía mayormente protestante e integrar Irlanda del Norte a la República de Irlanda y rememoraron las detenciones y palizas a las que fueron sometidos por los agentes del orden.

Pero casi todos los oradores dijeron que iban a votar, aunque renuentemente, a favor de abandonar la posición beligerante del partido, en pro de la paz. "Esto muestra que la guerra ha acabado. Y si la guerra ha acabado, tenemos que construir la paz", dijo Adams.

Más de 300 policías murieron durante la campaña de violencia de la guerrilla urbana de 1970 a 1997.

La coalición de poder, requerimiento de Gran Bretaña para cualquier paso favorable a la autonomía del territorio, ha estado en suspenso desde 2002 a causa de los conflictos crónicos entre católicos y protestantes.

El líder unionista democrático Ian Paisley insiste en que no formará un gabinete con el Sinn Féin a menos que éste abandone su hostilidad tradicional contra la policía.

Un proceso de reformas en los últimos cinco años ha aumentado el número de católicos en la fuerza policial de apenas el 8% al 20%, pero las fuerzas de seguridad aún no pueden operar normalmente en zonas controladas por el Sinn Féin.

En Londres, el premier Tony Blair dijo que el cambio en la política del Sinn Féin es apenas el inicio de un período crítico para el proceso de paz. "Las semanas próximas van a ser tan importantes como la negociación del acuerdo de paz original", dijo.

Por Agencias AP, EFE y DPA

---

Conforme a