Detuvieron al presidente de la empresa que operaba el Sewol por la sobrecarga en el ferry

SEÚL.- Las autoridades de Corea del Sur detuvieron hoy bajo la acusación de homicidio al presidente de la empresa que operaba el buque Sewol, hundido a mediados de abril con 475 personas a bordo .

Un equipo conjunto de fiscales y policías arrestó en su casa de Bundang (al sur de Seúl) al presidente de la empresa Chonghaejin Marine, Kim Han-sik, quien ha sido sometido a interrogatorio, según informó el fiscal Yang Jung-jin.

Yang dijo que los fiscales investigan las acciones de Kim para decidir si le solicitarán a una corte que emita una orden para arrestarlo formalmente.

Los fiscales presentaron los cargos de homicidio y violación de la ley de seguridad de los buques contra el directivo al sospechar que autorizó la sobrecarga de vehículos y mercadería en el Sewol el día del naufragio.

Las autoridades creen que un almacenaje inadecuado y sobrecarga son una razón posible de que el ferry se haya hundido el 16 de abril con 475 personas a bordo.

Tres empleados de la compañía ya habían sido arrestados los pasados días tras revelarse que el transbordador llevaba entonces hasta tres veces más carga de la permitida.

Además, el equipo de investigación dedujo que el casco del ferry almacenaba solo una cuarta parte de las llamadas "aguas de lastre" que sirven para mejorar el equilibrio en caso de sobrecarga.

Se cree que estos dos factores pudieron contribuir de forma decisiva al accidente, ya que según la hipótesis más aceptada el Sewol volcó después de que un giro brusco desplazara la carga hacia un lado desestabilizando la nave.

Los investigadores también confirmaron el martes última que Chonghaejin Marine sobrecargaba el barco de manera regular para obtener más ingresos, lo que ha despertado críticas a las autoridades marítimas por no establecer un control sobre esta actividad peligrosa e ilegal.

El capitán y otros 14 tripulantes sobrevivientes involucrados en la navegación del transbordador también han sido arrestados bajo cargos de negligencia y de no proteger a los pasajeros.

Las operaciones de rescate de los 35 cuerpos que se cree permanecen atrapados en el buque se reanudaron esta mañana con interrupciones debido al mal tiempo, que se espera mejore en las próximas horas.

Después de que ayer las autoridades surcoreanas corrigieran los datos por enésima vez, la cifra virtual de fallecidos queda en 304 -de ellos 269 cadáveres recuperados- mientras solo 172 personas fueron rescatadas, todas ellas el primer día.

Más de 250 de los fallecidos eran estudiantes de 16 y 17 años de un instituto de la localidad de Ansan, en la periferia de Seúl, que estos días sigue de luto.

El primer ministro surcoreano dijo ayer que las autoridades deben intentar completar la búsqueda de desaparecidos antes del sábado, ya que se pronostica que las corrientes estarán débiles hasta ese día.

Agencias AP y EFE