El funeral de Thatcher se realizará el miércoles 17

LONDRES (AFP).- El funeral de la ex primera ministra británica Margaret Thatcher, fallecida ayer a los 87 años de edad, se llevará a cabo el próximo miércoles 17 de abril, y contará con la asistencia de la reina Isabel II, según anunció hoy el gobierno en Londres.

"Se acordó esta mañana en la reunión de coordinación del gobierno con la familia Thatcher y el palacio de Buckingham que el funeral de Lady Thatcher se celebrará el miércoles 17 de abril en la catedral Saint Paul", anunció Downing Street en un comunicado.

La primera -y hasta ahora única- mujer que accedió al máximo cargo del Ejecutivo británico recibirá honores militares como héroe de guerra en la ceremonia, pero no tendrá un funeral de Estado, a partir de lo dispuesto en vida por la propia Thatcher.

El protocolo oficial dispone que los funerales de Estado están reservados para monarcas, pero que pueden concederse a héroes nacionales por decisión de la Casa Real. Sin embargo, según el amigo y vocero de la "dama de hierro", Tim Bell, ni Thatcher ni su familia querían un funeral de Estado. "En particular no quería que su cuerpo fuera expuesto públicamente porque pensaba que no era apropiado. Y no quería un desfile de aviones porque creía que era un desperdicio de dinero", indicó, sobre los deseos de la ex premier.

En tanto, el Palacio de Buckingham anunció en otro comunicado separado que la reina Isabel II, acompañada de su esposo, el duque de Edimburgo, asistirá a este funeral ceremonial con honores militares, similar al que recibió en 2002 la madre de la soberana.

El primer ministro David Cameron y su segundo, Nick Clegg, también figurarán entre los asistentes, junto con la familia y los colaboradores de Thatcher. Su cuerpo será posteriormente incinerado en privado.

La ceremonia, cerrada al público, será retransmitida por televisión y los ciudadanos podrán acompañar la procesión desde el Palacio de Westminster, sede del Parlamento -donde se instalará la capilla ardiente-, y la catedral.

El público podrá acceder a un libro de condolencias a través de la página web de Downing Street. La familia solicitó que no se envíen flores y que en su lugar se entreguen donativos a un hospital.

En tanto, el parlamento británico -que se encuentra en receso- se reunirá mañana por la tarde para rendir homenaje a la primera ministra que lideró el país por once años, entre 1979 y 1990. Thatcher, que llevaba el título de baronesa, seguía siendo miembro de la Cámara de los Lores, pese a que hace años que no iba y que desde 2011 su oficina estaba cerrada.

Traslado

El féretro con el cuerpo de la líder conservadora fue sacado esta madrugada del hotel Ritz de Londres, donde la ex primera ministra británica falleció ayer tras sufrir un accidente cerebrovascular.

Una ambulancia, escoltada por motoristas, llegó pasada la medianoche al hotel para llevarse el féretro de madrugada a un destino desconocido.

Thatcher estaba alojada en el elegante hotel desde que abandonó al hospital donde fue sometida en diciembre a una operación en la vejiga y fue allí donde murió ayer por la mañana.

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