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El huracán Frances llegó a la costa de Florida
En las últimas horas perdió gran intensidad, aunque se espera que provoque graves inundaciones; en su paso por las islas Bahamas dejó dos muertos
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MIAMI. - Vientos y lluvias fuertes golpean hoy el sur del Estado norteamericano de Florida, azotado por los anillos exteriores del Huracán Frances que también acosa a Bahamas.
El ciclón perdió parte de su poder inicial, pero las autoridades advirtieron que igualmente podría causar daños serios en Florida, que todavía estaba recuperándose del paso de Charley, un huracán más fuerte pero más pequeño, que dejó más de 20 muertos hace dos semanas.
"Sabemos que la tormenta, a pesar de que se ha debilitado como huracán, hará daño en muchos lugares", dijo hoy el gobernador de Florida, Jeb Bush, en una conferencia de prensa.
Los vientos de 150 kilómetros por hora desenterraron árboles, hicieron volar por el aire ramas de palmeras y otros objetos, y derribaron tendidos eléctricos.
Decenas de miles de personas ya están sin electricidad, aunque los trabajadores de compañías electricas restauraron cables para evitar problemas a 100.000 hogares.
En Palm Beach, la zona que podría recibir la peor parte del huracán, las autoridades sellaron áreas costeras a la espera del ciclón esta noche o a primera hora de mañana.
Refugios abarrotados
Miles de personas, incluyendo muchos turistas, abarrotaban los refugios de emergencia, mientras muchas otras buscaban resguardo con familiares, amigos o en hoteles, luego que las autoridades ordenaron la evacuación de 2,5 millones de personas en las zonas costeras.
La lluvia y las inundaciones son la mayor preocupación en Florida y los especialistas advirtieron que esa zona podría recibir unos 30 centímetros de lluvia.
A las 11 (hora local) Frances estaba a 150 kilómetros de la costa de Florida, avanzando a nueve kilómetros por hora, indicó el Centro Nacional de Huracanes, con sede en Miami.
"El amplio centro del huracán Frances continuará moviéndose lentamente sobre las Bahamas noroccidentales esta mañana y estará muy cerca de la costa este de Florida a última hora de hoy o el domingo temprano", dijo el centro en un comunicado.
Inicialmente el huracán de categoría cuatro en la escala Saffir-Simpson -que va hasta el cinco- fue degradado el viernes a dos grados, con vientos sostenidos de 165 kilómetros por hora.
El gobernador Bush instó a los residentes a no salir rápidamente de sus refugios y hogares una vez que la tormenta haya pasado.
El Aeropuerto Internacional de Miami estaba abierto, pero todos sus vuelos fueron cancelados. Los aeropuertos de Orlando, Fort Lauderdale y Palm Beach estaban cerrados, al igual que el Puerto de Miami.
Casi medio millón de hogares sin luz
El paso del Frances dejó sin luz a centenares de miles de residentes y obligando a millones a soportar otro día de esperas y preocupaciones.
Más de 450.000 floridianos quedaron sin electricidad.
Dos muertos en las islas Bahamas
En su paso por las islas Bahamas, el huracán Frances causó la muerte de dos personas.
Fuente: AFP y AP
