Escándalo en Bolivia: un alcalde manoseó a una periodista en vivo

LA PAZ.- Percy Fernández, el alcalde de la mayor ciudad de Bolivia, conocido por sus reiterados acercamientos inadecuados a mujeres en público, tuvo que pedir disculpas por televisión para evitar un juicio penal tras verse involucrado en un nuevo escándalo, esta vez, por tocarle el muslo a una periodista.

"Querida señora Mercedes Guzmán, a usted y su familia quiero públicamente manifestarle mi angustia por este lío que se ha armado. Nunca ha sido mi intención ofenderla, ni no le hecho'', dijo en un mensaje difundido el pasado lunes en la noche Percy Fernández, alcalde de Santa Cruz de la Sierra, 540 kilómetros al este de La Paz.

"A usted la quiero y la estimo, lo mismo a su familia. Me preocupa que a usted, cumpliendo sus labores de periodista, yo le hubiera faltado el respeto", afirmó Fernández en el video, quien agregó que quiere y respeta "a todas las personas" y deseó a Guzmán que "tenga mucho éxito en su trabajo".

En los últimos días, circuló por televisión e Internet el video del momento en que Fernández, de 75 años, tomaba de la pierna a Guzmán en un acto público la semana pasada, mientras ella se disponía a entrevistarlo.

En las imágenes se puede ver cómo Guzmán, visiblemente incómoda, trata de apartar la mano del alcalde, quien se resiste a soltar el muslo de la periodista y cuando finalmente ella lo logra, él le dice "Déjeme que se la agarre. Tacaña, tacañera es eso, ¿no?".

El alcalde tuvo que acudir a las disculpas grabadas después de que la periodista del canal privado Red Uno rechazara una primera excusa enviada en un comunicado del viernes pasado, en el que pedía disculpas a la periodista, aunque lamentaba que "algunas personas y medios malintencionados quieran usar hechos que han sido sacados fuera de contexto y que son completamente irrelevantes, en una maniobra interesada del más bajo nivel político".

Además, agregaba que nunca había "faltado al decoro y dignidad de mujer alguna".

Guzmán rechazó aquella carta por considerarla "un insulto a la inteligencia" y pidió al gobernante local que "acepte como un caballero su error" y lo enmiende "con unas sinceras disculpas públicas".

Ayer, la periodista escribió en su cuenta de Facebook: "Ya se disculpó el alcalde. Fue una agobiante experiencia. Fortalecida, doy vuelta a la página con un profundo agradecimiento a las instituciones, grupos y sociedad en general por todas las manifestaciones de apoyo pero ante todo agradezco el valioso apoyo de mi esposo que como un guerrero luchó defendiendo mi dignidad como mujer, esposa y madre que soy y por una ciudad digna, respetuosa y con honorables autoridades".

Marco Antonio Espíndola, el esposo de Guzmán, que le reclamó una disculpa pública a Fernández y lo amenazó con presentar una querella, había dicho: "Fue como un baldazo de agua fría, hasta los compañeros de mi hijo del primero básico se enteraron de este asunto y mi hija adolescente soportó preguntas incómodas en su colegio. Fue una vergüenza para la familia''.

Fernández fue varias veces alcalde de Santa Cruz, ciudad con más de un millón de habitantes, y es uno de los pocos políticos tradicionales que se mantienen activos. Pasó por varios partidos y sus adversarios dicen que se arrimó a Evo Morales , quien lo calificó en febrero pasado de "mejor alcalde''.

Morales apoya la gestión de Fernández con obras, lo que ha permitido al mandatario ganar adeptos en un bastión de la oposición.

La diputada opositora Marcela Revollo presentó el lunes una denuncia ante la fiscalía en La Paz por "abuso deshonesto, violencia sexual y discriminación" en contra del alcalde, delitos que tienen penas de uno a cuatro años de cárcel.

Antecedentes

Este incidente no es el primero de este tipo que protagoniza Fernández, que ya es conocido como el alcalde "mano larga". Según el diario boliviano La Razón, esta es la quinta "agresión sexista" pública contra una mujer desde que asumió.

En mayo de 2009, el alcalde se ofendió con una periodista de la red Unitel por pedir datos sobre las medidas para contener la epidemia de dengue y, en lugar de contestarle, le sacó la lengua y la echó diciéndole: "Me arruinó el día; váyase, dengue, dengue, dengue, mire la cara de dengue que tiene".

Al año siguiente, en la transmisión de una inspección de un viaducto en la ciudad, besó por la fuerza a una joven funcionaria pública en la boca.

En 2012, la secretaria de Gestión de la Alcaldía de Santa Cruz debió soportar el pellizco en una de sus nalgas cuando se retiraba de un acto, aunque luego ella negó el hecho pese a que quedó registrado por las cámaras. Ese año también, Fernández manoseó el trasero de una concejal en varias ocasiones mientras ella emitía un discurso.

Agencias AP y EFE

• Evo Morales

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