A 50 años del terror: así fue la vida del dictador Idi Amin, "el carnicero de Uganda"

Hoy se cumplen 50 años del golpe de Estado que en los 70 encabezó Idi Amin, apodado el carnicero de Uganda, y que inauguró una dictadura de ocho años, signados por la crueldad y las excentricidades. Según cálculos oficiales durante este período fueron asesinados unos 500.000 opositores.

El 25 de enero de 1971, Amin, hasta entonces jefe de las fuerzas terrestres de su país, aprovechó un viaje al exterior del presidente Milton Obote para liderar un golpe de Estado que abrió un periodo de decisiones insólitas, persecución a extranjeros y una profunda crisis económica.

Con sus más de 100 kilos, sus casi dos metros de altura, sus títulos en boxeo y su humor cambiante, este dictador africano, quien falleció en 2003, a los 78 años, era un confeso admirador de Adolf Hitler y conocido por matar a sus enemigos políticos de las formas más terribles. Por ejemplo, decapitarlos. De hecho, cuando fue expulsado del poder en heladeras de la residencia presidencial fueron encontradas varias cabezas. Incluso hay versiones que señalan que comió varios hígados de sus víctimas, siguiendo una tradición de guerreros que tenía como finalidad apropiarse del valor del muerto.

"Me gusta la carne humana porque es más blanda y salada", dijo el dictador en alguna oportunidad y por ello se ganó el nombre de "El carnicero de Uganda", de acuerdo con lo publicado por la agencia Télam.

Desde el comienzo, Amin dio muestras de su sadismo para con los prisioneros: se ejercían torturas de todo tipo, mutilaciones de órganos sexuales, castigos inhumanos y persecuciones extremas. En este marco, armó un cuerpo de 23.000 personas para su protección y fortaleció al Ejército con ayuda de Libia y Sudán. Y como parte de sus temores, expulsó del país a británicos, estadounidenses y soviéticos.

Si bien el número de víctimas de su dictadura nunca fue claro, el Tribunal de La Haya lo acusó de genocidio. A lo largo de sus años en el gobierno, lideró una campaña contras las tribus que no eran la suya, contra los paquistaníes y contra los indios.

Vida personal

Enriquecido por el contrabando de oro y marfil, Idi Amin vivió entre la abundancia, tuvo 6 esposas y 30 hijos, al menos reconocidos, aunque hay publicaciones que hablan de 45. Algunas notas periodísticas de esa época insisten en destacar que se creía una potencia sexual y repiten la historia de una invitación a la Reina Isabel, a la que le sugirió que conociera "a un hombre de verdad".

La versión oficial indica que nació en una familia musulmana pobre de Koboko (noroeste de Uganda), en 1925, pero no existen registros de la época que lo confirmen. En 1946, cuando el país aún era una colonia británica, se alistó en el ejército "para escapar del hambre", según él mismo aseguró. Ya en el poder, se autodesignó con varios títulos: "señor de todas las bestias de la tierra y peces del mar", "conquistador del Imperio británico" y "el último rey de Escocia" fueron algunos.

El cine se ocupó de Amin en más de una oportunidad. Probablemente El último rey de Escocia sea la cinta más conocida, pero es el documental General Idi Amin Dada: Autoportrait, de 1974 y del francés Barbet Schroeder, donde se ve al dictador en las imágenes más curiosas: baila, canta, hace bromas, encabeza "tropas" ugandesas en una batalla ficticia contra Israel y sugiere a médicos no ir a trabajar borrachos. Un tiempo después, Amin encerró en un hotel a 200 franceses para obligar a Schroeder a cambiar algunas partes del film que, parece, no lo conformaban. El director debió aceptar.

Su final

Fue de alguna manera la debacle económica, cuando ni el Reino Unido ni la entonces Comunidad Europea mantenían su ayuda, lo que empezó a empujar su salida del poder. El 11 de abril de 1979, el frente Liberación Nacional de Uganda, formado por 18 grupos de exiliados y apoyado militarmente por Tanzania, derrocó a Amin, que jamás pasó en una cárcel un solo día de su vida.

Se exilió primero en Libia y después en Irak, pero finalmente se instaló en un lujoso palacio de Yeda, en Arabia Saudita, a orillas del Mar Rojo, donde gozó de servicios de atención que pudo seguir pagando.

Las veces que fue entrevistado ya lejos de Uganda, cuando le consultaban si se arrepentía de algunas de sus acciones, el hombre repetía que no tenía ningún remordimiento, "sólo nostalgia".

Murió en esa misma ciudad en agosto del 2003.