La lucha contra los desastres naturales activa a Santiago de Chile
Golpeada a menudo por catástrofes, la capital implementará nuevas estrategias para enfrentar aludes, terremotos y sequías
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SANTIAGO, Chile.- La noche del 13 de mayo de 1647, el reino de Chile enfrentó su peor catástrofe. Un terremoto calculado en 8,5° en la escala de Richter mató a casi 1000 personas, la cuarta parte de los habitantes de Santiago en esa época; 360 años después, la capital que lleva el estigma de los desastres naturales empezará a implementar nuevas estrategias para estar mejor preparada frente a sismos, inundaciones, incendios y, en especial, los fenómenos asociados con el cambio climático.
El plan se enmarca en la iniciativa 100 Ciudades Resilientes (100 RC) de la Fundación Rockefeller, en el que también está Buenos Aires. Se trata de hacer una ciudad más humana y con mejor calidad de vida a partir de seis ejes: movilidad, seguridad, equidad social, medio ambiente, gestión de riesgo y desarrollo, y competitividad. Se trabajará con organismos públicos y privados con la meta de 2041, cuando Santiago cumpla 500 años, y ya lanzaron proyectos para descontaminar, mejorar el transporte, proteger las fuentes hídricas -como los glaciares cordilleranos-, acortar la desigualdad y recuperar barrios.
Gabriela Elgueta es directora ejecutiva de Resiliencia de la capital chilena y estuvo en el lanzamiento del plan junto con Michael Berkowitz, presidente de 100 RC, y el intendente metropolitano, Claudio Orrego. "Santiago es una ciudad de desastres. En el último año hemos tenido los peores incendios de la historia [la ciudad fue cubierta por una nube de cenizas], dos inundaciones y dos importantes cortes de suministro de agua", dijo Orrego, y agregó que el 10% de los recursos de la región serán para resiliencia.
Elgueta explicó que Santiago necesita disponer de un "sistema integrado de información, porque está muy fragmentada en organismos públicos, privados y académicos".
El geofísico Jaime Campos fue uno de los 35 expositores expertos en el lanzamiento de Santiago Humano y Resiliente. Es el director del Programa Riesgo Sísmico de la Universidad de Chile y afirma que hay un problema de gobernanza (eficacia en la intervención del Estado). Campos dijo que ya se está trabajando en dimensiones como recolección de información sobre amenazas sísmicas y reconstrucción. "Se tiende a concentrar todo el esfuerzo en la emergencia, porque generar recursos para la prevención es extremadamente caro y no se puede mostrar el resultado en el corto tiempo", insistió Campos. Valoró que se realice una reflexión estratégica para los próximos eventos, "que serán cada vez más extremos; falta mucha inteligencia en el sistema".
Uno de los trabajos principales se hará en las redes sociales, muy usadas por los chilenos en emergencias. También se están incorporando drones. Todo apunta a que Santiago esté preparado y coordinado, porque así como hoy no existen protocolos de incendios a nivel regional, tampoco hay conciencia de cuánto deben articular los distintos organismos en caso de un gran corte de agua, en una ola de calor o cuando colapsa el transporte en la ciudad, lo que ocurre a menudo. Sólo en un corte de agua intervienen 17 organismos públicos. La solidaridad sobra, lo que falta es eficacia, como dijo Berkowitz, y la corrupción y la desigualdad son los principales obstáculos.
Santiago tiene más de 6,1 millones de habitantes y el 18% vive en la pobreza. Además, la ciudad está en una cuenca seca que en invierno parece un congelador y se cubre con una capa de esmog. A fines de cada verano se producen avalanchas de lodo y piedras en los sectores precordilleranos, como hace un mes en Cajón del Maipo. El gran temor, sin embargo, es la falla geológica de San Ramón, que recorre tres comunas, mide 25 kilómetros de largo, está activa y puede provocar terremotos superficiales altamente destructivos, como el de 1647.
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