1
La NASA podría usar un globo para estudiar la superficie marciana
Experimento: un norteamericano dará la vuelta al mundo en una nave que servirá para simular una expedición al planeta rojo.
1 minuto de lectura'
SAN LUIS, EE. UU. (AFP).- El recorrido del aeronauta Steve Fossett, que partió el miércoles de San Luis, Misuri, para dar la vuelta al mundo en globo, es estudiado bajo la lupa por los especialistas de la agencia espacial norteamericana (NASA).
Los científicos del organismo sueñan muy seriamente con una futura misión de exploración de Marte...en globo.
En un rincón de su estrecha cesta, el aventurero norteamericano tiene una caja de 25 kilos repleta de instrumentos colocados por los técnicos del laboratorio de propulsión a chorro (JPL) de Pasadena, California, que transmitirá continuamente a la Tierra, vía satélite, no solamente la posición del Solo Spirit sino también la temperatura, la presión y la fuerza de los vientos atmosféricos que atraviese.
Un pasajero robot
"No esperamos hacer grandes descubrimientos a partir de estos datos, el objetivo principal de esta experiencia es sobre todo simular una misión en Marte con un robot montado en un globo", explicó el coordinador científico de la misión, Raymond Arvidson, de la Universidad Washington, de San Luis.
Según el profesor Arvidson, que participó en la misión Exploración Global de Marte (MGS), la utilización de un globo en órbita a una altitud de 500 metros sobre Marte permitiría recoger informaciones todavía desconocidas sobre el "planeta rojo".
"Podría recoger datos científicos que completarían los obtenidos por los satélites en órbita como el MGS o robots como el Pathfinder", estimó el científico. La nave serviría, sobre todo, para obtener fotos detalladas de las regiones arenosas de Marte o registrar la actividad magnética de la superficie.
Según Arvidson, tal proyecto, que no ha obtenido por lo pronto ninguna financiación, podría ser lanzado desde 2001 por el portador europeo Arianne 5, que debe enviar a Marte la misión europea Marte Express.
La NASA "está seriamente comprometida en el estudio de misiones de exploración en globo de la atmósfera de otros planetas", confirmó John Cameron, de JPL.
Mientras se concreta esta nueva forma de exploración planetaria, los datos recogidos por la sonda embarcada en el globo de Steve Fossett permitirán seguir la senda de su progresión alrededor del mundo. Ayer, el globo se estaba aproximando a Inglaterra .
Más leídas de El Mundo
