Lampedusa, una isla habituada a la tragedia

LAMPEDUSA (AFP).- La pequeña isla italiana de Lampedusa, donde al menos 130 inmigrantes africanos perdieron la vida ayer, es desde hace varios años la puerta de entrada a Europa de miles de inmigrantes ilegales.

Desde 1999, un total de 200.000 inmigrantes pasaron por la isla, en su intento de huir de África y el Medio Oriente e ingresar a Europa.

Ubicada a 205 kilómetros de la isla de Sicilia, en el archipiélago de las Pelagias, en el mar Mediterráneo, Lampedusa es el territorio italiano más al Sur. Está más cerca de África que del territorio continental italiano, a sólo 113 kilómetros de las costas de Túnez

Allí, un simple y sugestivo monumento sobre el mar, llamado la "Puerta de Europa", con objetos tridimensionales que recuerdan lo que cargan y pierden en dramáticas travesías los inmigrantes africanos, rinde homenaje a todos los que han perdido la vida intentando entrar al Viejo Continente.

Los muertos, según cálculos de las Naciones Unidas, ya suman alrededor de 20.000 en los últimos 25 años.

El éxodo de inmigrantes se agudizó tras las protestas que comenzaron en 2011 en el mundo árabe, por lo que la alcaldesa, Giusi Nicolini, pidió oficialmente ayuda a la Unión Europea. En ese año, cerca de 50.000 emigrantes pasaron por la isla, que cuenta con un centro de detención para indocumentados, en el que suele haber problemas de hacinamiento.

Sólo en lo que va de 2013, unos 25.000 inmigrantes desembarcaron en las costas del sur de Italia (Sicilia y Calabria), es decir, casi tres veces más que en todo 2012.

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