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Matan a pedradas a dos chicos israelíes
Los cuerpos de los adolescentes de 14 años aparecieron lapidados y mutilados; Sharon acusó a los palestinos del doble crimen Los jóvenes habían desaparecido el martes La policía detuvo a 25 palestinos para interrogarlos Creen que el ataque fue casual y no un acto premeditado
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TEKOA (Cisjordania).- En otro grave hecho de violencia que aumentó peligrosamente ayer la tensión en Medio Oriente, los cuerpos lapidados y mutilados de dos adolescentes israelíes de 14 años fueron hallados en el interior de una cueva del desierto de Judea, al sudeste de Belén, un doble asesinato que el primer ministro israelí, Ariel Sharon, atribuyó a los palestinos.
El crimen de Yossef Ishran y Yaakov Nathan Mandell, que tenía también la nacionalidad norteamericana, amenaza ahora con desencadenar graves represalias por parte de los colonos judíos, al tiempo que coloca un nuevo obstáculo en el camino del frágil proceso de paz.
Al parecer, los dos adolescentes, cuyos cadáveres fueron enterrados a última hora de ayer en presencia de varios miles de colonos enfurecidos, fueron apedreados, luego apuñalados y por último despedazados, antes de ser arrojados en una gruta próxima a la colonia judía de Tekoa.
Algunos grupos fundamentalistas se atribuyeron el homicidio, como el Hezbollah-Palestina, que llamó a una radio para asumir la responsabilidad.
El autor de la llamada afirmó que se trataba de una "venganza" por la muerte de una beba palestina de cuatro meses, Imán Hiju, ocurrida el lunes durante un bombardeo del ejército israelí en la Franja de Gaza.
Los dos adolescentes, originarios de ese asentamiento, habían desaparecido el martes cuando salieron en secreto de excursión en lugar de ir a su escuela en Jerusalén. Según contó la dueña de una despensa en la que compraron un chocolate y sándwiches, los jóvenes planeaban visitar la gruta Harithun, a 700 metros de Tekoa.
La búsqueda de los chicos fue iniciada al caer la tarde, porque sus padres creían que podrían haber ido a Jerusalén, a una manifestación de colonos que pedían mayor seguridad al primer ministro Ariel Sharon. Pero el patrullaje se prolongó durante toda la noche y sólo culminó en la madrugada de ayer con el macabro hallazgo.
"Ataque deliberado"
Según la policía, Mandell y Ishran pueden haber muerto en un encuentro casual con palestinos, y no en un ataque premeditado.
Sin embargo, en declaraciones a la televisión estatal, el jefe del gobierno israelí destacó que el crimen fue deliberado. "Es cierto, algunas veces son heridos niños en las hostilidades y es terrible. Ello sucede de manera accidental, pero en este caso es un ataque deliberado", denunció Sharon.
"Ese terrible asesinato marca una nueva escalada en la actividad terrorista y la violencia de los palestinos dirigida contra la población civil inocente", agregó.
Por su parte, el ministro del gabinete palestino, Saeb Erekat, dijo que "la Autoridad Palestina lamenta la pérdida de la vida de estos dos jóvenes y de todo niño, lo mismo sean israelíes o palestinos, judíos, musulmanes o cristianos".
Según la policía, al menos dos personas participaron de la masacre. Los asesinos se empaparon las manos con la sangre de los adolescentes y dejaron sus huellas en las paredes de la gruta Harithun.
Ayer, 25 palestinos, entre ellos tres pastores, fueron detenidos por la policía israelí para ser interrogados.
Originarios de los Estados Unidos, los Mandell se habían instalado en el asentamiento judío de Tekoa hace dos años, lapso en el que los Ishran habían viajado hacia allí desde Jerusalén.
"Hasta ayer -dijo la madre de Yossef- abría la ventana a la mañana y saludaba a Dios. Hoy, esta congoja me parte el corazón. Mi vida se deshizo."
Mientras, la violencia siguió sacudiendo ayer a la convulsionada región, donde el ejército israelí llevó a cabo dos incursiones en la Franja de Gaza y una tercera en Cisjordania, aunque militares israelíes lo desmintieron.
Los palestinos, por su parte, lanzaron ataques de mortero contra el asentamiento de Nissanit y el kibbutz de Kfar Aza, en territorio palestino.
En el sur de la Franja de Gaza, una joven palestina y su hija de tres meses resultaron seriamente heridas al ser alcanzadas por esquirlas de obuses israelíes disparados contra un puesto de seguridad palestino en Rafah. El ejército negó haber disparado obuses en ese sector, pero admitió que se había producido un tiroteo.
Condena de EE.UU.
- WASHINGTON (AFP).- Estados Unidos se declaró ayer indignado por la muerte de los jóvenes israelíes, uno de los cuales era ciudadano estadounidense. "Se trata de una muerte horrible y brutal (...) y de una tragedia terrible", denunció el vocero del departamento de Estado, Richard Boucher, retomando la condena hecha por el embajador norteamericano en Tel Aviv, Martin Indyk.
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