Miles de pasajeros varados en Heathrow

LONDRES.– El aeropuerto londinense de Heathrow, el más concurrido de Europa, está bajo medidas fuertes medidas de seguridad, que causan interminables filas de pasajeros, tras una alerta terrorista que provocó la cancelación de cientos de vuelos.

Las autoridades incrementaron la seguridad en todos los aeropuertos de Gran Bretaña, luego de que Scotland Yard anunciara que había desbaratado un plan para hacer explotar aviones en vuelo hacia Estados Unidos, y que había detenido a 21 personas.

Heathrow, que normalmente ve 1250 partidas y llegadas por día, se cerró a los vuelos procedentes de Europa, y varias aerolíneas, entre ellas Alitalia, Lufthansa, Iberia y Aer Lingus, cancelaron sus vuelos a Heathrow.

Algunos pasajeros permanecieron horas en filas que apenas avanzaban, mientras que otros se resignaron y se sentaron rodeados de pilas de equipaje. Unos pocos vuelos partieron y muchos otros fueron cancelados.

"¿Se sabe dónde ocultaban las bombas?", preguntaba Jessica, de 19 años, que esperaba pacientemente en fila, al exterior del aeropuerto, junto con otras miles de personas que tenían previsto tomar un vuelo este día.

"¿Cuál era la nacionalidad de las personas detenidas? ¿Británicos, de verdad?, exclama su abuela, Nancy Schroeder, de 68 años, que viaja con su familia a San Diego en un vuelo de United Airlines.

Los pasajeros reciben a cuentagotas informaciones sobre la masiva operación antiterrorista efectuada por la policía británica.

Sorpresa. Nancy, una pasajera, abre grandes los ojos al escuchar que los presuntos terroristas planeaban hacer estallar en vuelo varios aviones trasatlánticos.

"Claro que tengo miedo. Nunca voy a olvidar las Torres Gemelas en Nueva York", dijo la mujer de unos 60 años, en referenciaal atentado del 11 de septiembre del 2001 perpetrado por la red Al-Qaeda.

En cambio, Linda Cowie, una escocesa de 50 años, que parte para Los Angeles con American Airlines, afirmó que no tiene miedo. "No nos van a disuadir de viajar", asegura la mujer, directora de empresa.

"¿Porqué tendría miedo? No puedo hacer nada para detener el curso de los acontecimientos", agregó con fatalismo Gordon Smith, un jubilado de Newmarket, que espera desde hace horas tomar un avión rumbo a Chicago.

Medidas de seguridad. A los pasajeros no se les permite equipaje de mano y deben llevar lo más esencial en una bolsa plástica, enviando como equipaje normal incluso teléfonos celulares y computadoras portátiles, que no están permitidos ya a bordo de la cabina.

"Heathrow está en la misma situación en la que se encuentran el resto de los aeropuertos británicos esta mañana, pidiéndole a los pasajeros que no lleven equipaje de mano a la cabina de los aviones", explicó Jo Bird, portavoz del aeropuerto.

"Existen algunas excepciones, como billeteras, medicinas, que deben ser llevadas en bolsas plásticas. Hay una lista detallada de esto", agregó.

No se viven escenas de caos. En Heathrow sin embargo, no hay escenas de caos, y toda la gente da muestra de paciencia, lo que quizá no ocurriría en otras partes del mundo.

"Estoy seguro que todas estas precauciones son necesarias", aseguró, tranquilo, un pasajero que llegó al aeropuerto a las 5 de la mañana y que no estaba seguro aún si podría viajar.

Por Agencias AFP y AP

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