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Murió a los 36 años la actriz Hayden Panettiere, estrella de las series Héroes y Nashville
Se desconoce la causa del deceso; tenía una hija de 12 años y su hermano menor había fallecido en 2023 a causa de una cardiopatía
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LA NACION
La actriz estadounidense Hayden Panettiere murió este domingo a los 36 años, según confirmó su representante. La intérprete tenía una hija de 12 años y la causa de su fallecimiento aún no trascendió. “Es con profunda tristeza que compartimos la trágica muerte de nuestra querida Hayden”, manifestaron sus familiares en un comunicado.
“Era una increíble luz y una fuerza de la naturaleza que trajo inconmensurable amor y alegría a todos quienes la conocieron y a los millones de personas que la vieron en pantalla”, sostuvo Skip, su padre.
La policía de Greenville, en Carolina del Sur, informó también en un comunicado que los agentes respondieron a un llamado al servicio de emergencias 911 de un conocido de la actriz que alertó por “una mujer inconsciente” alrededor de las 13.50 del domingo [hora local], según detalló NBC. Al llegar, le brindaron asistencia médica, pero Panettiere fue declarada muerta en el lugar a las 14.32.
Según una grabación de las comunicaciones de los servicios de emergencia obtenida por la revista People, se escucha a los oficiales hablar de una “sobredosis” y un “paro cardíaco” en el momento de la muerte de Panettiere. “No tengo más información por el momento, pero todo apunta a que así fue”, declaró un representante de la actriz a este medio.
El Departamento de Policía de Greenville, en colaboración con la Oficina del Médico Forense del Condado de Greenville, se encuentran investigando el caso.
Sus comienzos
El recorrido profesional de Panettiere encaja con el molde de muchas otras estrellas infantiles con finales igual de trágicos que el suyo. La actriz tuvo su primer trabajo antes de cumplir el primer año de vida cuando apareció en una publicidad de un tren de juguete. Luego, ya como una veterano de las propagandas, Panettiere consiguió los papeles que marcarían el resto de su carrera: a los cuatro años se sumó al elenco de dos de las más populares telenovelas de la pantalla chica estadounidense: One Life To Live y Guiding Light, fue en la segunda que empezó a llamar la atención del público y los críticos por su interpretación de una niña enferma de leucemia.
En 1998, a los 9 años, dio un gran salto al prestarle su voz a la princesa Dot en la versión original del film animado Bichos: Una aventura en miniatura, de Pixar. Ese papel le valió una nominación al premio Grammy en la categoría de mejor álbum para niños de palabra hablada lo que la convirtió en una de las nominadas más jóvenes de la historia de la Academia de música norteamericana.
A ese reconocimiento lo siguió un papel en la película de Disney Duelo de titanes (2000), protagonizada por Denzel Washington. Su trayectoria continuó entre el cine, las apariciones especiales en TV y la música: participó en doce episodios de la celebrada serie Ally McBeal, compartió la pantalla con Kate Hudson en el film Educando a Helen dirigido por el legendario Garry Marshall, y cantó las canciones originales de sus siguientes películas. Entre ellas estuvo Sueños sobre hielo, el film para toda la familia que coprotagonizó en 2005 con Michelle Trachtenberg, otra estrella infantil que falleció demasiado pronto en circunstancias similares a las suyas en 2025.
Con varios proyectos por año, Panettiere fue una de las actrices jóvenes más ocupadas en el principio de los 2000 aunque la calidad de sus producciones eran más que inconsistentes. Fue la protagonista de la tercera entrega de la saga de porristas Triunfos robados, integró el elenco del drama independiente Luciérnagas en el jardín que encabezaban Julia Roberts y Ryan Reynolds, y lideró la comedia juvenil La mejor noche de su vida, dirigida por Chris Columbus.
Para ese momento, la televisión se había encargado de darle la mayor visibilidad desde la infancia gracias a su papel en la serie Héroes en la que interpretaba a la porrista Claire Bennet dotada con el poder de regenerarse. Tras el final del programa, Panettiere apareció en algunos telefilms olvidables y en la cuarta entrega de la saga de terror adolescente Scream, pero su retorno a la primera línea del mundo del espectáculo fue, otra vez, gracias a la TV. En 2012 se estrenó la serie Nashville, en la que la actriz interpretaba a una estrella de la música country atormentada por la explotación que sufría desde la infancia. La ficción le permitió ampliar su repertorio musical, le consiguió dos nominaciones a los Globo de Oro como mejor actriz de reparto en una miniserie y una mención como intérprete secundaria por los premios de los críticos televisivos.
Tras el final de Nashville en 2018, Panettiere se alejó de su profesión hasta que en 2023 reapareció en Scream 6 y luego protagonizó el thriller Amber Alert en 2024. Este año se estrenó la que sería su última película, el drama de suspenso Sleepwalker.
Fue en las grabaciones de Héroes donde conoció a Milo Ventimiglia, con quien tuvo una relación romántica. En 2009, luego de cortar ese vínculo, inició otro con el boxeador ucraniano Vladimir Klitschko, con quien tuvo a su única hija en 2014, Kaya. Tras separarse del deportista, reveló que luego del nacimiento de su hija comenzó a sufrir una depresión posparto.
Pese a su éxito profesional, los últimos años habían sido duros para la actriz. En febrero de 2023, su hermano menor, Jansen Panettiere —también actor, con una participación en The Walking Dead—, había muerto de manera repentina por una cardiopatía a los 28 años. Además de haber denunciado a alguna de sus parejas por violencia de género.
Un crudo recuerdo
En sus memorias This Is Me: A Reckoning, Panettiere relató una de las experiencias más perturbadoras de su juventud. Allí, la actriz reveló que cuando tenía 18 años fue llevada a una situación sexual no consentida con un hombre “muy famoso” y “desnudo”. Luego, detalló que se trató de un cantautor británico que tenía por entonces “unos treinta y tantos años”.
La escena, tal como la reconstruyó Panettiere, ocurrió en un yate en el sur de Francia, repleto de celebridades. En ese barco viajaba junto a una amiga íntima —a la que en el libro llama “Stella McAmis”—, una figura que en un principio aparece como protectora y cercana, pero que terminó siendo clave en el giro más oscuro del episodio.
Según el relato, todo comenzó de forma aparentemente trivial durante una cena. McAmis se le acercó a Panettiere y le pidió que la acompañara a la parte de abajo del yate para “ver a alguien”. Lo que parecía una invitación sin importancia se transformó en una situación cuidadosamente dirigida: la condujo por un pasillo estrecho hasta una cabina privada donde la actriz encontró a un hombre famoso en la cama, sin camisa y oculto bajo las sábanas.
Es en ese momento cuando el relato deja de ser una anécdota de exceso de estelaridad para convertirse en algo más inquietante: una escena de coerción social dentro de un entorno donde la jerarquía, la fama y la obediencia implícita parecen difuminar los límites del consentimiento.
Finalmente, el punto de quiebre llega cuando se encuentra a solas con el hombre en la habitación. Allí, Panettiere decide detener el encuentro y salir de la cabina. Su reacción es directa: le dice al hombre que no sabe qué le han dicho, pero que “no va a suceder”, y abandona el lugar rápidamente para organizar su salida del yate.
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