Nigeria regresó a la democracia

Lagos, Nigeria.- Con la participación del 80 por ciento del electorado habilitado, Nigeria, el país más populoso del Africa y el sexto productor mundial de petróleo, realizó ayer las primeras elecciones presidenciales libres tras quince años de gobierno de facto.

La participación fue "afortunadamente" alta y la jornada transcurrió en calma a pesar de las numerosas deficiencias organizativas, informaron observadores internacionales.

Desde la apertura de los colegios electorales, cientos de miles de nigerianos acudieron a depositar su voto en Lagos, Abuja y otras grandes ciudades del país. La alta participación contrastó con el apenas 20 por ciento que votó la semana última en las elecciones legislativas.

El ex general Olusegun Obasanjo, del Partido Democrático del Pueblo (PDP), de centroizquierda, tendría mayores posibilidades de triunfar. Hace 20 años, fue el primer gobernante militar que dejó el poder, por propia voluntad, a un civil elegido.

El otro candidato, Olu Falae, que fue ministro de Finanzas durante un pasado gobierno militar y que es considerado un experto en economía, fue designado por los otros dos partidos que se presentan a las elecciones presidenciales.

Cuenta con el apoyo de la Alianza por la Democracia (AD), que, así como el PDP, también tiene una orientación de centro, pero que prácticamente sólo es votada por la etnia yoruba del sur del país.

El socio en la coalición de la AD es el Partido de Todos los Pueblos (PTP), más orientado hacia la derecha, que cuenta con el apoyo de numerosos ex seguidores del ex dictador militar Sani Abacha.

Unos 10.000 observadores nigerianos y 300 internacionales velan por el correcto funcionamiento de los comicios, entre ellos, el ex presidente de Estados Unidos Jimmy Carter, el ex comandante en jefe del ejército norteamericano general Colin Powell y representantes de las Naciones Unidas, la Unión Europea y la Organización para la Unidad Africana (OUA).

Manipulaciones

La Comisión Electoral hizo un llamamiento a los más de 40 millones de electores, en un país con una población de 120 millones de personas, a que ejercitaran el derecho cívico al voto. Según la Comisión, una alta participación en estos comicios es la mejor garantía para evitar que se produzcan manipulaciones.

De acuerdo con el programa de reformas del año último, los militares quieren transferir el 29 de mayo próximo el mando de este país rico en petróleo y que en los últimos años se ha ido empobreciendo gradualmente.

Desde su independencia, Nigeria sólo fue gobernada durante diez años por presidentes democráticos. La normalización constitucional sería clave para que Nigeria protagonice un proceso de liderazgo que ayude a democratizar su amplia zona de influencia.

Los primeros resultados de los comicios podrían conocerse hoy mismo.

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