Obama desató una polémica por calificar de "atractiva" a una fiscal
El inusual comentario sobre la fiscal general de California desencadenó una lluvia de críticas en redes sociales y en la prensa, que avivaron una controversia sobre género
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WASHINGTON.– No fue un piropo malintencionado. Ni siquiera fue premeditado. Pero calificar a la fiscal general de California como "la más atractiva" de Estados Unidos tampoco fue el comentario más acertado del presidente Barack Obama...
Mientras que en otros países su observación no hubiese levantado mayor revuelo, en el país que primero construyó el concepto legal de "sexual harassment" (acoso sexual) el piropo desencadenó una fuerte polémica y desató una lluvia de críticas contra el mandatario.
El puntapié inicial de la controversia sexista ocurrió anteanoche, durante un acto de recaudación de fondos del Partido Demócrata en San Francisco, cuando Obama, siempre cuidadoso y muy medido en sus declaraciones, bajó la guardia y se dejó llevar por el encanto físico de Kamala Harris, la fiscal en cuestión, de 48 años, a quien lo une una larga amistad.
"Tienen que tener cuidado con ella", dijo Obama, al dar apertura a las presentaciones de los notables que asistían al evento. "Primero, porque es brillante, dedicada, perseverante y la persona que quieren tener aplicando la ley, ya que se asegura de que todo el mundo sea tratado por igual", prosiguió. "Pero además, resulta que es, por lejos, la fiscal general más atractiva del país", remató el presidente, que ante los aplausos de los presentes, insistió: "¡Es verdad, lo es!".
La reacción en los medios y en las redes sociales fue inmediata.
"Obama llama atractiva a Kamala Harris. ¿Preciso pero sexista?", tituló su artículo la periodista de Los Angeles Times Robin Abcarian, para preguntarse luego si "decir lo obvio hace del presidente un sexista" y pedir que "no se pretenda" dar a entender que la belleza física "no es un plus en política".
La popular presentadora del canal NBC Mika Brzezinski, habitual defensora del presidente, lamentó el "error" cometido por Obama, y opinó que si bien éste "quiso dedicarle un cumplido a Harris", a su juicio, hay que destacar la "cualidad en el trabajo" de las mujeres en lugar de su apariencia, más aún "cuando se está hablando de una fiscal general".
En igual sentido se expresó Jonathan Chait, comentarista de la revista New York Magazine, según la cual "el grado en que las mujeres son juzgadas por su apariencia sigue siendo un obstáculo importante para la igualdad de género en el mercado laboral".
"Las mujeres tienen dificultades para ser juzgadas exclusivamente por sus méritos", señaló en su blog, en el que le recomendó a Obama "un curso de entrenamiento en cuestiones de género".
Ésta no es, de hecho, la primera vez que el mandatario se enfrenta a una polémica de este tipo: ya en 2008, antes de acceder a la presidencia, Obama levantó la ira de las feministas al llamar "dulzura" a una periodista. "Un segundo, dulzura", le espetó el entonces candidato a una reportera que le había hecho una pregunta.
En reiteradas ocasiones, además, Obama fue acusado de haber creado una Oficina Oval "machista", dominada por hombres.
Si bien las críticas se hicieron sentir con más fuerza esta vez, también hubo una legión de defensores del piropo, como el redactor del sitio Politico Dylan Byers, que se preguntó: "¿Qué ocurrió para que sea tan difícil señalar el atractivo de una mujer en público?".
Ante el revuelo causado, el vocero de la Casa Blanca, Jay Carney, informó ayer en conferencia de prensa que Obama llamó a Harris para "disculparse por la distracción creada por sus comentarios".
Pero mientras Carney transmitía las disculpas, las lenguas más filosas comenzaban a destacar en las redes sociales que el piropo de la discordia ocurrió el mismo día en que Michelle Obama, entrevistada por la CBS en la otra costa del país, se definía como una "madre soltera ocupada", un lapsus que se apresuró a corregir: "A veces, cuando tu esposo es el presidente, uno se puede sentir un poco soltera. Pero él está ahí".
Agencias EFE y ANSA
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