Polémico canje entre Israel y Hamas

JERUSALEN.- En un histórico y polémico canje de prisioneros entre Israel y el grupo terrorista palestino Hamas, el soldado israelí Gilad Shalit, en cautiverio en Gaza desde 2006, fue liberado ayer a cambio de un primer grupo de 477 presos palestinos (de un total de 1027), en una jornada marcada por celebraciones y amenazas en ambos territorios.

Delgado, y con una extrema palidez, Shalit, de 25 años, llegó ayer en helicóptero a su pueblo natal, Mitzpé Hila (norte de Israel), donde vive su familia. Fue la primera vez en 26 años que un soldado israelí capturado regresa vivo a su país.

Miles de personas se agolparon en las calles y se pararon en los techos para celebrar el paso de Shalit, quien, sonriente, saludó a la multitud.

"Fueron años largos, pero sabía que iba a llegar el día en que sería liberado", dijo el soldado en sus primeras declaraciones, a la televisión estatal egipcia, luego de ser entregado a mediadores de ese país por milicianos de Hamas, en el paso fronterizo de Rafah.

Las autoridades israelíes se mostraron "horrorizadas" con los funcionarios egipcios por la entrevista, realizada antes de que Shalit pudiera contactarse con su familia.

"Espero que este acuerdo [entre Israel y Hamas] lleve a la paz", expresó, con algunas dificultades para hablar y respirar. Y añadió que se sentiría "muy feliz si se liberase a todos los presos palestinos".

Shalit -convertido en un ícono israelí luego de su secuestro, el 25 de junio de 2006, en una operación de comandos palestinos- reveló que conoció la noticia de su liberación hace una semana y que en ese momento sintió que sería su "última oportunidad" para regresar a casa.

"Hoy somos testigos de la resurrección de un hijo. Terminamos un largo y agotador viaje que comenzó en 2006", expresó el padre de Shalit, Noam, que hizo una campaña incesante por la liberación de su hijo. También contó que Gilad tenía heridas de ametralladora, al parecer sufridas durante su captura, así como secuelas por la falta de exposición a la luz solar.

El proceso de canje empezó por la mañana, cuando Shalit fue entregado a las autoridades egipcias, que a su vez lo transfirieron a representantes del Comité Internacional de la Cruz Roja y funcionarios de la inteligencia israelí por el paso de Kerem Shalom.

Después de un examen médico -en el que mostró indicios de desnutrición-, Shalit fue trasladado hasta la base aérea de Tel Nof, en el sur de Israel, donde lo esperaban sus padres; el primer ministro, Benjamin Netanyahu, y el ministro de Defensa, Ehud Barak.

Luego de concretado el canje -que fue celebrado por la comunidad internacional (ver Pág. 3)-, Netanyahu aseguró haber cumplido la misión que se fijó al asumir su cargo, hace más de dos años, aunque fuera el intercambio de prisioneros más desventajoso, por lo menos en número, en la historia de Israel. El premier dijo que comprendía el dolor de los familiares de las víctimas de atentados, pero argumentó que la liberación de terroristas palestinos era "el mejor acuerdo" al que podían llegar con Hamas.

Advertencia

Además, Netanyahu advirtió a los insurgentes que serán castigados si vuelven a cometer actos de violencia. Unos 300 de los 477 liberados ayer cumplían cadena perpetua por haber perpetrado ataques en los que murieron israelíes.

"Continuaremos combatiendo el terrorismo, y cada liberado que vuelva al terrorismo tendrá que rendir cuentas", prometió Netanyahu, en lo que pareció ser una respuesta a las declaraciones de uno de los liberados, Yehiye al-Sinwar, que llamó a Hamas a que aprese a más soldados israelíes para recuperar presos palestinos.

De los 477 prisioneros, 297 fueron trasladados desde cárceles israelíes al paso fronterizo de Rafah, donde fueron recibidos por el líder de Hamas, Ismail Haniyeh. "Es una victoria histórica", dijo. Luego, a su llegada a la ciudad de Gaza, hubo celebraciones masivas, en las que flameaban las banderas verdes de Hamas.

"¡La gente quiere un nuevo Gilad!", gritaron miles de personas en un acto en Gaza, para instar a los combatientes a capturar a más soldados para ayudar a liberar a los 5000 palestinos que siguen detenidos en Israel.

Para Hamas se trató de una demostración de poder. Sus líderes reivindicaron su hostilidad hacia Israel, y eclipsaron así los esfuerzos de la facción rival Al-Fatah -que dirige el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmoud Abbas- para reavivar las negociaciones de paz, que colapsaron hace 13 meses por la construcción de asentamientos israelíes.

En Cisjordania, los 117 palestinos liberados que regresaron a Ramallah fueron saludados por Abbas. Ante unos 3000 seguidores, el líder de la ANP dijo que su "sacrificio" no había sido en vano, y afirmó que Israel se "comprometió" a liberar a más reclusos palestinos, al margen de los ya acordados con Hamas.

Ayer, en tanto, otros 15 palestinos fueron enviados a Jerusalén Este, y 40 serán trasladados a Turquía, Qatar y Siria. El resto de los 550 prisioneros incluidos en el canje serán liberados en una segunda fase, en dos meses.

Por su parte, el dirigente de Hamas Musa Abu Marzuq aseguró ayer que Israel se comprometió a levantar el bloqueo que mantiene sobre la Franja de Gaza como parte del acuerdo por el canje de Shalit. "[Hubo] acuerdos extraoficiales", señaló.

Agencias AP, AFP, Reuters y EFE

LOS CANJEADOS

• Nasser Yateima (34 años, nacido en Tulkarem, Cisjordania). Estuvo involucrado en un ataque, en abril de 2002, a un hotel israelí en el que murieron 30 personas.

• Walid Abdel-Hadi (31, Ramallah, Cisjordania). Asistió al atacante suicida que mató a 11 israelíes, en marzo de 2002, en un café de Jerusalén.

• Mohammed Abu Khoussa (72, Ciudad de Gaza). En prisión desde 1976 por liderar una célula del Frente Popular para la Liberación de Palestina que mató a varios soldados israelíes en los años 70.

• Amna Muna (35, Jerusalén). Habría sido la señuelo, a través de Internet, de un adolescente israelí que se trasladó a Cisjordania, donde fue asesinado.

• Nizar Tamimi (38, Ramallah, Cisjordania). En 1993 secuestró y asesinó a un colono judío.

• Yehiye al-Sinwar (49, Khan Younis, Gaza). Líder de los Hermanos Musulmanes y fundador del ala militar de Hamas, está detenido desde 1988, acusado de ser el cerebro detrás del secuestro y posterior asesinato de dos soldados israelíes.

• Fathi y Nael Barghouti (57 y 54, primos de Kobar, Cisjordania). Arrestados en 1978, acusados de pertenecer a grupo que secuestró y mató a un israelí.

• Ahlam Tamimi (31, Jerusalén). Colaboró con un atacante suicida que mató a 16 personas en 2001. Fue activista de Al-Fatah, pero luego pasó a formar las filas de Hamas.

• Mohammed Youssef al-Sharatha (54, Jebaliya, Gaza). Lideró un comando de Hamas. Arrestado en 1989, cumplía tres cadenas perpetuas por su participación en el secuestro y asesinato de dos militares israelíes.

• Jihad Yaghmur (44, Jerusalén). Arrestado en 1994 por su intervención en la captura del soldado israelí Nahshon Waxman, luego asesinado durante un rescate fallido de las fuerzas armadas israelíes.

• Abdel Gheim (46, Ciudad de Gaza). Detenido el 6 de julio de 1989, el día que mató a 16 personas cuando intencionalmente desbarrancó cerca de Jerusalén el ómnibus que manejaba.

• Conflicto en Medio Oriente

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