Puente aéreo para los refugiados

BRUSELAS.- La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) decidió ayer iniciar el traslado de refugiados de Kosovo hacia países europeos y organizó un puente aéreo para facilitar el envío de ayuda humanitaria a los cientos de miles de albano-kosovares que huyeron de la guerra hacia Albania y Macedonia.

Paralelamente, el gobierno albanés se mostró ayer dispuesto a aceptar a parte de los cerca de 70.000 albano-kosovares -que se agolpan por ahora en "tierra de nadie", entre Kosovo y Macedonia-, si recibe ayuda económica de la comunidad internacional para su mantenimiento.

Más de 350.000 personas huyeron de Kosovo o se concentraron cerca de la frontera desde que la OTAN inició sus ataques contra Yugoslavia, el 24 de marzo último, y la afluencia de refugiados continúa, afirmó el vocero del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), Paul Stromberg.

La capital de Kosovo, Pristina, "está prácticamente vacía y los serbios vacían ahora Kosovska Mitrovica" (en el norte de la provincia), agregó Stromberg.

A estas 350.000 personas se suman alrededor de 150.000 kosovares que abandonaron Yugoslavia entre marzo de 1998, cuando comenzó el conflicto en la provincia serbia, y el inicio de los bombardeos de la OTAN en castigo por la represión serbia contra la población de origen albanés.

La secretaria de Estado norteamericana, Madeleine Albright, confirmó que los Estados Unidos acordaron "compartir la carga" de sus aliados europeos (que acogerán en conjunto a unos 100.000 refugiados), y aceptará recibir un número "significativo" de ellos, posiblemente unos 20.000, de acuerdo con funcionarios.

Según el senador demócrata Joseph Biden, los albano-kosovares podrían ser ubicados en la base de Guantánamo, en el este de Cuba, donde los Estados Unidos albergaron en el pasado a numerosas personas que huían del régimen de Fidel Castro.

Además, Alemania mostró su disposición a acoger a 40.000 refugiados, Grecia a 5000, Noruega a 6000, Turquía a 20.000 y Canadá a 5000. Gran Bretaña también se mostró en favor de recibir albano-kosovares, pero sin precisar una cifra.

Traslado provisorio

El traslado de estos refugiados, advirtió sin embargo el vocero de la OTAN en Bruselas, Jamie Shea, es absolutamente provisorio y no se tolerará que "lo temporal se convierta en permanente".

Francia, por su parte, dijo no estar dispuesta a acoger "masivamente" a refugiados kosovares, y se declaró partidaria de enviar ayuda a los Balcanes para que los mismos permanezcan en los países de la región.

El primer ministro albanés, Pandeli Majko, se mostró en cambio dispuesto en principio a permitir que entren en Albania parte de los refugiados agolpados en las puertas de Macedonia, cuyo gobierno reabrió ayer sus fronteras después de cerrarlas el sábado último.

La Macedonia eslava, con 115.000 refugiados dentro de sus fronteras, teme por su seguridad interna ya que cuenta con un 25 por ciento de población (medio millón) de origen albanés, lo que podría constituir un peligro para su estabilidad.

Ayuda humanitaria

Por otra parte, la vocera del Programa Mundial de Alimentos, Christiane Berthaume, dijo en Ginebra que el puente aéreo para acudir en ayuda de los refugiados de Kosovo empezó a funcionar ayer.

Aparatos militares de varios países que integran la alianza atlántica comenzaron a enviar cientos de toneladas de raciones alimenticias y material de todo tipo hacia Tirana y Skopje, capital de Macedonia.

El primer avión fue un Iliushin 71 británico, que despegó de la ciudad italiana de Pisa con destino a Skopje con 40 toneladas de galletas de alto valor proteico, equivalente a 372.000 raciones diarias.

Por su parte, otro avión, un C-17, partió desde los Estados Unidos con destino a Tirana con una carga de 28.000 raciones.

Desde la capital albanesa, tres helicópteros franceses efectuaron los primeros vuelos de transporte de víveres hacia el norte del país.

Además, la OTAN empezó a preparar el despliegue de una fuerza armada en Albania, que podría incluir entre 6000 y 8000 hombres, para garantizar la distribución de la ayuda humanitaria a los miles de refugiados que llegan desde Kosovo.

En tanto, el gobierno de Yugoslavia hizo ayer un llamado a los albaneses de Kosovo para que "no abandonen" la provincia y "protesten" contra los bombardeos de la OTAN, señaló un comunicado dado a conocer por la agencia oficial Tanjug.

Desde el inicio de los bombardeos aéreos, Yugoslavia afirma que son éstos la causa principal del éxodo masivo de los albano-kosovares hacia los países vecinos y no la represión de las fuerzas serbias, como argumenta la OTAN para justificar los ataques.

Parte de guerra

• El presidente norteamericano Bill Clinton ordenó continuar con los bombardeos al menos dos semanas más.
• Los Estados Unidos decidieron enviar a Albania 24 helicópteros Apache y 2000 efectivos.
• Llegó al mar Adriático el portaaviones norteamericano Theodore Roosevelt.
• La OTAN inició un puente aéreo para llevar ayuda humanitaria a los refugiados en Albania y Macedonia.
• Comenzó el traslado de refugiados hacia países miembros de la OTAN.
• El primer ministro italiano, Massimo D´Alema, declaró que "el único modo de poner fin a la represión (en Kosovo) sería invadir Yugoslavia".
• Fueron destruidos una central termoeléctrica en Belgrado, varios depósitos de combustible, una fábrica de municiones, y una importante refinería. Según las autoridades yugoslavas, 4 personas murieron y 24 resulta ron heridas.
• Anoche volvieron a ser atacados blancos en Belgrado, Pristina y Novi Sad. El aeropuerto de la capital fue bombardeado.

Juan Pablo II pidió un "corredor humanitario"

CIUDAD DEL VATICANO (ANSA).- La tragedia de la "tierra martirizada" del Kosovo dominó ayer la celebración de la misa de Pascua en la explanada de San Pedro, desde donde el papa Juan Pablo II lanzó un llamado para "la apertura de un corredor humanitario" en la provincia yugoslava.

"La paz es posible, la paz es apremiante, la paz es responsabilidad de todos", destacó el Papa.

El drama de los refugiados albaneses y la necesidad de acallar las armas y volver a la mesa de negociaciones comparecieron durante el mismo rito, primero en las plegarias de introducción y luego en las oraciones de los fieles, pero fue en el tradicional mensaje antes de la bendición "urbi et orbi" que el Papa lanzó su más vibrante llamado en favor de la paz.

"¿Cómo hablar de paz, cuando se obliga a huir a las poblaciones, cuando se da caza a los hombres y se incendian las viviendas, cuando el cielo se estremece con el estruendo de la guerra, cuando resuena sobre las casas el silbido de los proyectiles y el fuego destructor de las bombas devora las ciudades y aldeas?", preguntó Juan Pablo II, en obvia alusión al conflicto en Yugoslavia.

"¡Basta con la sangre del hombre, derramada cruelmente!", exclamó el Papa, en uno de los pasajes más aplaudidos por la inmensa multitud que cubría la plaza San Pedro.

Es así que el Papa dirigió "un llamado apremiante a las autoridades de la República Federal Yugoslava (Serbia y Montenegro) para que permitan la apertura de un corredor humanitario que haga posible el llevar la ayuda a las poblaciones hacinadas a lo largo de la frontera del Kosovo".

El llamado del Papa demuestra el empeño con el que ha enfrentado la crisis: la última semana incluso envió a su "canciller", monseñor Jean Louis Tauran, a Belgrado para proponer una tregua.

Aumenta la tensión dentro de Montenegro

PODGORICA (AFP).- La situación se volvió tensa anoche en Montenegro (que junto con Serbia conforma la Federación Yugoslava), cuando varios miles de personas se manifestaron contra la OTAN, mientras la alianza atlántica advertía al presidente de Yugoslavia, Slobodan Milosevic de no intentar desestabilizar a esa república.

En un concierto organizado en Podgorica, capital montenegrina, una multitud exhibió retratos de Milosevic y de su primer ministro, el montenegrino Momir Bulatovic.

Los enardecidos manifestantes coreaban los nombres de "Serbia" y "Yugoslavia" y agitaban carteles que proclamaban: "La ONU ha muerto", y "OTAN, organización terrorista norteamericana nazi".

El concierto fue organizado por la Unión de Estudiantes y la Asociación de Escritores montenegrinos, dos entidades fieles a Bulatovic, protegido de Milosevic y encarnizado rival del presidente de Montenegro, Milo Djukanovic, un aliado de Occidente.

Anteayer, la OTAN había afirmado que existen pruebas cada vez más firmes de que Milosevic "prepara un golpe de Estado" contra Djukanovic.

Las relaciones entre Serbia y Montenegro se degradaron fuertemente tras la elección de Djukanovic, a quien Belgrado acusa también de tener ambiciones separatistas.

Temiendo justamente que el concierto de anoche pudiese desencadenar desórdenes civiles en contra de Djukanovic, las naciones de la alianza atlántica renovaron su advertencia a Milosevic de que no trate de desestabilizar a Montenegro.

"Cualquier intento del régimen en Belgrado de socavar al gobierno democrático de la república de Montenegro podría tener las más graves consecuencias", sostuvo la OTAN en un comunicado.

Por Agencias AFP, EFE y ANSA

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