Reñidas elecciones presidenciales en El Salvador y Costa Rica

SAN JOSÉ.- Miles de salvadoreños y costarricenses acudieron ayer a las urnas para elegir a sus respectivos presidentes para los próximos años. En ambos casos, los primeros resultados anticipaban anoche una votación reñida entre los principales candidatos, por lo que es probable que los dos países centroamericanos acudan a una segunda vuelta.

Salvador Sánchez Cerén, candidato del gobernante Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), se postulaba como principal favorito en El Salvador, pero su principal rival, Norman Quijano, de la opositora y conservadora Alianza Republicana Nacionalista (Arena), tendría, según los sondeos, el respaldo suficiente para forzar un ballottage. Ninguno de los dos candidatos obtendría la mayoría necesaria de más del 50% de los votos.

"El ambiente está tranquilo, no tenemos incidentes que lamentar, no hay zozobra", declaró el presidente Mauricio Funes, tras votar en el Centro Internacional de Ferias y Convenciones de San Salvador. Según el mandatario, la participación superaría con creces la registrada en 2009, cuando el FMLN, la antigua guerrilla salvadoreña, tomó el poder por primera vez.

Sánchez Cerén, vicepresidente del gobierno de Funes, perteneció a la cúpula de la ex guerrilla y participó en los acuerdos de paz que pusieron fin, en 1992, a uno de los conflictos más sangrientos de la región. "Si recibo la confianza de los salvadoreños, haré un gobierno del pueblo y para el pueblo", dijo Sánchez Cerén al votar.

Por su parte, Quijano declaró: "Estamos listos para este triunfo, hemos hecho lo que teníamos que hacer, estamos en las manos de Dios y de mis compatriotas".

El sucesor de Funes deberá afrontar el principal reto del país: la lucha contra una pobreza que afecta a cerca del 35% de la población.

En Costa Rica, tanto el candidato oficialista, Johnny Araya, como el izquierdista José María Villalta se mostraron convencidos de que obtendrían el triunfo en primera vuelta. El sucesor de la presidenta Laura Chinchilla deberá superar el 40% de los votos, condición necesaria para evitar el ballottage.

Araya, del gobernante Partido Liberación Nacional (PLN), encabezó con una ligera ventaja todos los sondeos preelectorales, seguido muy de cerca por Villalta, del Frente Amplio (FA).

"Ésta es la elección más importante de las últimas décadas. Representamos el camino más seguro y equilibrado para la estabilidad política, social y económica de Costa Rica", dijo Araya, alcalde de San José durante los últimos 21 años.

Tras ejercer su derecho al voto, Villalta, a quien la derecha acusó durante la campaña electoral de "comunista y chavista", declaró: "Si logramos que baje el abstencionismo, podemos claramente ganar en primera ronda".

Agencias AP, AFP y EFE

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