Sorpresiva exhumación de los restos de Bolívar

CARACAS.- Luego de permanecer más de un siglo en un sarcófago, los restos del Libertador Simón Bolívar fueron exhumados de manera sorpresiva por orden del presidente Hugo Chávez ayer a la madrugada, para investigar las causas de su muerte.

El hecho desató una ola de críticas en Venezuela, donde la oposición calificó la exhumación de una cortina de humo para difuminar los problemas internos que afronta el país, incluidos una galopante inflación y un alto nivel de inseguridad.

"¡Qué momentos tan impresionantes hemos vivido esta noche! Hemos visto los restos del gran Bolívar. Confieso que hemos llorado, hemos jurado. Les digo: tiene que ser Bolívar ese esqueleto glorioso, pues puede sentirse su llamarada", escribió Chávez en su cuenta de Twitter, al anunciar al país el inicio de la exhumación de los restos, que permanecían enterrados en el Panteón Nacional de los Héroes, en Caracas, desde octubre de 1876.

"Cristo mío, mientras oraba en silencio viendo aquellos huesos, pensé en ti. Y cómo hubiese querido que llegaras y ordenaras como a Lázaro: «Levántate, Simón, que no es tiempo de morir»", agregó el mandatario.

Según un comunicado oficial, "unos 50 profesionales participaron del proceso de exhumación, que demoró 19 horas" y durante el cual "se hicieron hallazgos importantes, que serán anunciados en su momento".

Horas después de la exhumación, en un acto oficial, Chávez mostró imágenes de la operación e informó que en el proceso se "tomaron muestras para los exámenes de ADN, para certificar científicamente que esos son los restos de Bolívar". Además, "se tomaron tomografías del cráneo y todos los huesos, así como rayos X del cuerpo para investigaciones posteriores", detalló el mandatario.

Según versiones locales, uno de los objetivos de la exhumación sería aclarar si Bolívar murió de tuberculosis, como señala la versión histórica más consolidada, o fue asesinado, como sospecha Chávez.

En el pasado, el mandatario manifestó varias veces sus dudas sobre las causas de la muerte de Bolívar y deslizó la sospecha de que pudo haber sido envenenado con arsénico por su rival colombiano Francisco de Paula Santander. Hasta ayer, sin embargo, las acusaciones de Chávez sólo habían sido simbólicas, utilizadas para trazar paralelismos entre la gesta emancipadora de Bolívar frente al imperio español y su supuesta lucha contra el "imperio yanqui".

Si bien numerosos estudios historiográficos afirman que Bolívar murió de tuberculosis, un estudio reciente de un experto estadounidense de la Universidad Johns Hopkins sostiene que los síntomas de Bolívar se corresponden más con una infección pulmonar diseminada derivada de una intoxicación crónica por arsénico, lo que, sin embargo, no implicaría ningún asesinato, ya que el arsénico se empleaba en esa época como remedio para muchas enfermedades.

Por Agencias AP, AFP y EFE

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