Una Cleopatra de las drogas en un mundo de hombres
La temible Reina del Pacífico fue detenida en 2007 y ahora será juzgada
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MIAMI.– La bautizaron la "Reina del Pacífico", una extraña mujer que con su mística femenina supuestamente alcanzó la cumbre del mundo de los carteles colombianos y mexicanos, dominado por los hombres.
Ella aparece en el famoso narcocorrido "La reina de las reinas", cantado por Los Tucanes de Tijuana. Una línea de la composición resume su esencia: "Mientras más bonita es la rosa, más afiladas son sus espinas".
Su nombre: Sandra Avila Beltrán. La mujer de pelo negro y 51 años –por lo menos es lo que dice el documento con el que fue arrestada– compareció ayer en una corte federal en Miami para ser instruida de cargos. Fue extraditada la semana pasada desde México, donde la arrestaron en 2007 por traficar cocaína a Estados Unidos durante más de una década.
"Ella es muy a lo Cleopatra, como la Reina del Nilo", dijo Lilly Ann Sánchez, una abogada defensora de Miami que representa a otros dos acusados en el mismo caso.
"Ella fue capaz de maniobrar en un mundo de hombres y usar el hecho de ser una mujer para aprovecharse en más de una forma", añadió.
Su reputación como la "Reina del Pacífico" la obtuvo por su papel dominante en el poderoso cartel de Sinaloa, su relación romántica con un capo colombiano y su influencia sobre las rutas de suministro en el océano. En 2001, agentes federales interceptaron una llamada en la que Avila buscaba el pago de 100 kilos de cocaína enviados a Chicago.
Tanto las autoridades mexicanas como las de Estados Unidos dicen que Avila nació en el negocio. Ella es la sobrina de Miguel Angel Félix Gallardo, un narcotraficante de Guadalajara que fue una vez considerado el padrino de la droga en México. Félix Gallardo cumple una condena de 40 años de prisión por contrabando y el asesinato en 1984 del agente norteamericano Enrique Camarena.
Avila se casó dos veces con ex comandantes de la policía que cambiaron de bando para unirse a las mafias de la droga. Ambos fueron asesinados. Las otras "conquistas románticas" de Avila en la organización de Sinaloa, en México, y el Valle del Norte, en Colombia, elevaron enormemente su perfil. Su larga relación con el capo Juan Diego Espinosa, alias "el Tigre", le abrió el camino para que el dúo dinámico lograra tratos entre los narcos mexicanos y colombianos a fines de la década de 1990.
Uno de los que fue en una ocasión amante de Avila es el hermano del principal acusado en el caso contra ella y otros seis de cargos de conspiración por cocaína en Miami. Su nombre: Leyner Valencia Espinosa, sentenciado a 22 años de prisión, que luego se le redujeron a la mitad por su cooperación con las autoridades.
Con su dinero, Beltrán creó una cadena de salones de bronceado y una compañía inmobiliaria con inversiones en el estado de Sonora. Ella eludió durante años a las autoridades, hasta que la relacionaron con un envío de nueve toneladas de cocaína confiscado en 2001 en el puerto de Manzanillo, en el Pacífico. Para 2004, enfrentaba una acusación en Miami junto con varios miembros de la familia Espinosa.
Tres años después, las autoridades la arrestaron en un restaurante en la Ciudad de México. Un video la mostró sonriendo y pavoneándose en unos jeans apretados y unos tacos altos. Su novio, Espinosa, fue también arrestado en 2007. Mientras se encontraba detenida, Avila dijo que era un ama de casa que ganaba su dinero vendiendo ropa y casas.
En 2010, tanto ella como Espinosa fueron absueltos de cargos de narcotráfico por el incidente en Manzanillo, después de que un juez mexicano determinó que no había pruebas.
Los medios de comunicación mexicanos han estado fascinados con Avila, y siguen los detalles de su gusto por la alta costura, la comida gourmet y los secretos de belleza. Un rumor que ha circulado: un médico la visitó mientras estaba encarcelada en México para administrarle sus inyecciones de Botox.
Un periodista, Ricardo Ravelo, describió una vez a Avila al diario Crónica de México: "Es una protagonista, violenta, manipuladora, dictatorial, una bravucona con una activa vida social, amante de las fiestas, las joyas y todos los placeres [de la vida]".
Esos días se fueron. Ahora la famosa reina se encuentra en una celda en el centro de Miami.
Jay Weaver
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