Vancouver es la ciudad donde mejor se vive

Una ciudad moderna, sin carteristas, piquetes ni amenazas terroristas, que supera en calidad de vida a cualquier otra en el mundo. Ese paraíso tiene un nombre: Vancouver.

La "capital cultural" de Canadá se encuentra al tope de una lista de 127 urbes de distintos países difundida ayer y realizada por el Economist Intelligence Unit (EIU) -el centro de investigación del grupo The Economist-, que ubica a Buenos Aires en el puesto 64.

Por sólo un lugar, la capital argentina quedó fuera de las 63 "ciudades más habitables" del planeta. Ninguna de éstas -casi la mitad del total- alcanzó un índice de riesgo del 20%, lo que significa que se puede vivir con cierta tranquilidad en ellas. Justo en ese límite, donde según el informe "comienzan a verse problemas reales", se encuentran también Montevideo (Uruguay) y Santiago (Chile).

Ninguna ciudad de América latina, Africa o Medio Oriente quedó dentro de la categoría con un índice de riesgo inferior al 20%. De todos modos, ninguna ciudad de América latina superó el 50%, un índice que marca el paso hacia "severas restricciones a la calidad de vida".

Todas las ciudades que quedaron por encima de ese nivel están ubicadas en Asia, Africa y Medio Oriente, mientras que las más atractivas pertenecen a Europa occidental, América del Norte y Australia.

De hecho, este último país logró un récord, ya que cuatro de sus ciudades ingresaron en el codiciado "top ten": Melbourne (2»), Perth (5»), Adelaida (6») y Sydney (7»). No menos meritorio es el caso de Canadá, que acaparó tres puestos con Vancouver (1»), Toronto (9») y Calgary (10»). Suiza ocupó dos lugares, con Ginebra (4») y Zurich (8»), y Austria logró ubicar a Viena tercera en la lista.

"En la actual atmósfera política global, no es de extrañar que los destinos más deseables sean aquellos donde se percibe menos la amenaza terrorista", observó Jon Copestake, editor del informe.

En ese sentido, la EIU señala que Estambul, por ejemplo, tiene un índice de riesgo del 39%, "debido en parte a recientes ataques terroristas, incluyendo los de [noviembre de] 2003, que estaban dirigidos específicamente a extranjeros".

El índice de riesgo se calculó sobre la base de 40 indicadores que midieron cinco aspectos: la infraestructura, la educación, la salud, y la cultura y el medio ambiente y la estabilidad.

Este último factor dejó a Bogotá con un índice del 49%, al borde de quedar con el estigma de los que superan el 50%. "Bogotá, al igual que Caracas, estuvo sujeta a altos niveles de inestabilidad y violencia debido a la lucha contra la guerrilla en Colombia y los levantamientos contra el presidente Hugo Chávez en Venezuela", observó la EIU.

En Africa, a la inestabilidad política y económica se suma también la pobreza. Como resultado, entre las 10 ciudades que se encuentran al final de la lista hay cuatro que pertenecen a ese continente: Douala (Camerún), Harare (Zimbabwe), Abidjan (Costa de Marfil) y Argel (Argelia).

En último lugar quedó Puerto Moresby, la arruinada capital de Papúa Nueva Guinea. "Con un índice del 66% -observa el informe-, Puerto Moresby sufre de altas tasas de criminalidad, corrupción, inestabilidad, poca oferta de entretenimiento, bienes o servicios y una infraestructura dilapidada."

Marcados contrastes

Una realidad completamente distinta se vive muy cerca de allí, en Melbourne, o, más lejos, en Vancouver. En investigaciones similares realizadas en los últimos años, la EIU ya había advertido que en ambas ciudades los extranjeros afrontaban menos dificultades que en cualquier otra del mundo.

Vancouver, ubicada sobre la costa canadiense del Pacífico, tiene un índice de riesgo de apenas el 1%, según el informe difundido ayer. Aunque es la tercera ciudad en tamaño de Canadá, no está aislada de la naturaleza: está rodeada por agua y montañas y tiene más de 190 parques conectados por una impresionante red de transportes. Tiene, además, temperaturas muy atenuadas en relación con el resto del país.

"Es una ciudad muy pujante, que registró un fuerte crecimiento en el último año. Allí está el puerto que conecta al país con Oriente", explicaron a LA NACION fuentes de la embajada argentina en Canadá.

Desde 1990, cuando las Naciones Unidas creó el Indice de Desarrollo Humano, Canadá -el segundo país más grande del mundo, con 32 millones de habitantes y una tasa de desempleo del 7%- ocupó ocho veces el primer puesto. Actualmente está en el quinto.

"El mundo necesita convertirse en lo que Canadá es si la humanidad espera prosperar y vivir en paz -opinó en 2000 el ex secretario de las Naciones Unidas Javier Pérez de Cuellar-. Ustedes [los canadienses] han encontrado la manera de vivir confortablemente con la diversidad. Han encontrado la forma de reconciliar la igualdad con la diferencia."

Por Celina Chatruc

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