Venezuela: el dólar paralelo rompe récords

MIAMI.- El bolívar venezolano rompió la barrera de las 300 unidades por dólar en el mercado paralelo, catapultado por la persistente escasez de divisas en el país y el anuncio de Nicolás Maduro de que pronto dará a conocer nuevas medidas para encarar la grave crisis económica.

La moneda venezolana, que hace una semana cotizaba en 275 bolívares por dólar en el mercado negro, cerró anteayer en 300,72, según datos suministrados por el sitio financiero dolartoday.com.

A fines de febrero, el bolívar estaba por debajo de los 200 por dólar, pero había mantenido su tendencia descendente con el correr de las últimas semanas, impactado por la negativa de Caracas a soltar los dólares que requiere el mercado.

Pero la tendencia recibió un empujón adicional esta semana, dijo Russell M. Dallen, editor jefe de Latin American Herald Tribune.

"Lo que en realidad disparó esto esta semana fue el hecho de que Maduro dijo que iba a lanzar nuevas medidas en su ofensiva contra la guerra económica", dijo Dallen, un experto en economía venezolana. "Cada vez que él toca ese tema, cada vez que él dice que van a hacer algo, la situación empeora. Y eso fue lo que vimos cuando el bolívar rompió el nivel de las 300 unidades por dólar."

Maduro, que atribuye la grave crisis de escasez en el país a operaciones de sabotaje económico de empresarios, dijo el martes que en breve tomará nuevas medidas. "Debemos iniciar un conjunto de acciones para darle un golpe y destrozarle el espinazo a la estrategia de guerra económica, con la unión cívico-militar y la guerra de todo el pueblo", dijo en su programa semanal Contacto con Maduro.

"Todo el pueblo debe saber qué hacer para defender nuestra soberanía, y la unión cívico-militar, junto a la clase trabajadora, permitirá hacer frente al sabotaje, la especulación y el robo descarado", agregó Maduro.

El pronunciamiento no fue bien recibido por el empresariado, ya que, por un lado, dejó entrever la posibilidad de nuevas confiscaciones e incluso arrestos de empleados, y, por el otro, no da indicios de que el gobierno pretenda hacer algo para solventar las causas de la crisis: la falta de dólares para seguir sosteniendo el modelo petropopulista implantado por el chavismo, cuyo impacto se agudiza por el férreo control cambiario.

Para Alejandro Grisanti, economista jefe para América latina de Barclays Capital, la incapacidad del gobierno de brindar soluciones a la crisis está creando el escenario para una pesadilla económica.

"Hasta ahora no veo ninguna intención de cambio por parte del gobierno, lo que lleva a pensar que esta tendencia [la constante erosión en el valor del bolívar] continuará y que lo más probable es que Venezuela entre en una muy fuerte hiperinflación, con una caída del poder adquisitivo de los venezolanos", advirtió.

El problema reside en que el gobierno, a través del control cambiario, maneja la entrega de dólares con total discrecionalidad, entregando sólo a un sector privilegiado divisas a un tipo de cambio de 6,3 por unidad, mientras que la inmensa mayoría de la población tiene que acudir al mercado negro y pagar 300 bolívares por cada dólar que adquiere.

El gobierno, que controla directamente el 96% de los dólares que ingresan al país y dispone de ellos a sus anchas, sólo coloca el 1% en el otro mercado, conocido como Sistema Marginal de Divisas (Simadi), cuya tasa rondaba esta semana los 200 bolívares por dólar. Otro mecanismo de venta de divisas, conocido como Sicad I y Sicad II, lleva ya bastante tiempo sin hacer subastas. Según el gobierno, el monto de divisas colocado a través del Simadi suma cerca de 75 millones de dólares por semana. Pero ese monto es insuficiente, advirtió Dallen, al señalar que la demanda interna ha sido calculada en cerca de 100 millones diarios.

Y en lo que Dallen considera aún más alarmante para el futuro de la economía venezolana, las reservas del Banco Central también han caído aceleradamente. "Quedarán por debajo de los 18.000 millones de dólares esta semana", señaló el experto.

Dallen también resaltó que la caída en las reservas se produjo con mucha rapidez. "En marzo, se encontraban en 24.000 millones de dólares, de manera que en dos meses bajaron en alrededor de 6000 millones", manifestó Dallen.

La disparidad del dólar

El billete se paga 98 veces más que a precio oficial

305,85

Bolívares

Se necesitaban ayer para comprar un dólar en el mercado paralelo de Venezuela

18.000

Millones de dólares

Son las reservas del Banco Central, que en las próximas horas podrían reducirse otros 500 millones por el pago de vencimientos

6,3

Bolívares

Es el precio del dólar oficial en Venezuela