Antonio Banderas revive a Pancho Villa

¿Pancho Villa fue una estrella de cine contratada por Hollywood? Por más absurdo que pueda resultar en primera instancia el interrogante, esa es la historia (en buena medida real) que recupera "Presentando a Pancho Villa" ("And Starring Pancho Villa as Himself" es el título original), telefilm de la prestigiosa productora HBO Films dirigido por el australiano Bruce Beresford y con Antonio Banderas en el papel del líder revolucionario mexicano, que el sello AVH acaba de estrenar directamente en VHS y DVD.

Según un contrato que se conserva en los archivos de un museo de México DF, Pancho Villa firmó el 5 de enero de 1914 un contrato con el productor Frank Thayer para que la Mutual Film Company filmara la batalla de Ojinaga. El material documental formó luego parte de "La vida del general Villa", película muda -hoy desaparecida- que tuvo su estreno el 9 de mayo de ese mismo año, en Broadway.

Esta es la historia que -con bastante verosimilitud y algunas licencias y exageraciones propias de la ficción cinematográfica- recupera Beresford (el mismo de "El precio de la felicidad" y "Conduciendo a Miss Daisy"). Entre la épica histórica, el relato bélico y la curiosidad cinéfila, "Presentando a Pancho Villa" muestra a varias figuras vinculadas con los hechos como el pionero de la dirección David Wark Griffith (interpretado por Colm Feore), el productor Harry Aitk (Jim Broadbent), la actriz Teddy Sampson (Alexa Dávalos) y el periodista y escritor John Reed (Matt Day). El gran Alan Arkin y Eion Bailey completan el elenco principal de este más que interesante largometraje escrito por el casi octogenario Larry Gelbart, responsable de éxitos como la serie "MASH" y la comedia "Tootsie". Sólidos talentos reunidos para realizar la que hasta hoy es la producción más costosa en la historia de la televisión paga de los Estados Unidos con un presupuesto que superó los 30 millones de dólares. Un lujo que sólo un gigante como HBO puede permitirse.

Por Por Diego Batlle

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