Cinecanal, en la dulce espera

La visita relámpago a la ciudad de Colonia, Uruguay, de Genaro Rionda, presidente de Latin American Pay Television Service (Laptv) -empresa que agrupa a las señales Cinecanal, Cinecanal 2 y Movie City), fue oportuna para definir su estrategia en la Argentina, sobre todo hoy que su competencia, HBO Olé y Cinemax, está a punto de retirarse de Multicanal y Cablevisión para quedarse sólo en el satelital DirecTV.

"En lo personal, creo que HBO y Cinemax van a seguir estando en el básico", afirma Rionda. "Laptv no ha variado ni va a variar su estrategia independientemente de la situación argentina en el futuro. Tenemos convenios firmados que vamos a respetar durante el 99. Estamos interesados en el Premium, pero tanto los operadores de cable como nosotros vivimos de los suscriptores y por eso creo que hay que respetarlos. Nuestro único cambio fue acercarnos a los distribuidores y decirles que podemos apoyarlos en otros futuros proyectos de cine que incluyen el pay-per-view (pagar para ver). El cable sigue teniendo la mayor importancia porque el problema de la TV satelital es el costo de instalación, pero una vez que el sistema está en su casa el precio es similar al del cable y la calidad es mejor. La TV digital es para dentro de diez o quince años. No es para el año que viene."

El presidente de Laptv no está ajeno a los cambios del cable argentino en las últimas semanas. Sabe perfectamente de la llegada de la señal Hallmark Entertainment Network a Cablevisión a través de la empresa Pramer. Hay algo que no le gusta. Saca de su bolsillo una hoja de diario con la publicidad de Hallmark promocionada como "canal de cine" y con "Titanic" entre otras ofertas.

Deslealtad comercial

"Estoy muy molesto por esto -dice Genaro Rionda mientras muestra el aviso-. Hallmark no es una señal de cine sino de películas y miniseries para TV. Sé que no es lo que ha dicho Eduardo Vera (vicepresidente de ventas para América latina de Hallmark), porque reconozco sus palabras en la nota publicada el jueves en La Nación , y él en ningún momento dice que es un canal de cine. Cinecanal sí lo es, con sus películas de los cuatro grandes estudios de Hollywood. No digo que Hallmark sea un mal producto. Es una muy buena señal de cable básico que realiza muy buenas producciones para televisión. Pero que Pramer, seguramente autora del aviso, la publicite como "canal de cine" es mentira. No pensamos realizar ninguna acción legal, pero en Estados Unidos podría demandarlos por false advertisement (falsa publicidad). También incluyen un título como "Titanic" que es engañoso porque la película es de Cinecanal y ellos aprovechan la oportunidad con algún documental o especial".

Si bien Laptv no está de acuerdo con la estrategia de presión de HBO Olé y Cinemax, tampoco significa que resignará su señal premium Cinecanal al cable básico. Para evitar situaciones traumáticas, otra estrategia asoma en la empresa presidida por Genaro Rionda: "Tenemos suficiente material como para poder armar en tan sólo 90 días una señal de películas para ofrecer en el paquete básico de canales. Pero no lo vamos a hacer ahora. Una vez que esté funcionando el sistema Premium integraremos allí a Cinecanal, pero esto sería en unos tres o cinco años y en forma consensuada con Multicanal y Cablevisión".

Desde 1997, Laptv se viene preparando para el lanzamiento del Premium en la Argentina y la inversión de Laptv en marketing y publicidad hasta ahora ha sido mucha. No es desatinado preguntar hasta cuándo la empresa estará dispuesta a esperar que los cableoperadores se decidan por el Premium.

"Técnicamente listos"

"A partir de marzo del 99 hay probabilidades para el Premium, al menos en uno de los dos sistemas de cable", explica Rionda, que pone sus fichas en Multicanal. "Ahora todo depende de los operadores de cable. Nosotros estamos técnicamente listos, pero los problemas de ellos son de financiamiento para la inversión técnica necesaria. Podemos esperarlos el tiempo que haga falta porque no estamos perdiendo dinero. Lo que sucedería con el Premium es que ganaríamos más dinero aún. Movie City está siendo comercializada en toda América latina y su lugar en el satélite está justificado. En la Argentina llega a unos 150.000 hogares. Hemos frenado la inversión en marketing y publicidad, que fue una pérdida, pero volveremos a invertir en ello ni bien se anuncie otra vez el lanzamiento del Premium."

Por Miriam Molero

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