Infierno en la avenida

Para edificio interesante y místico en Buenos Aires, nada como el Palacio Barolo. En estos días, el edificio infernal y celestial de Avenida de Mayo 1370 cobró nueva vigencia a partir de Estudio Abierto, el festival artístico que hasta el domingo 5 espera ahí con una de sus sedes. Mientras decenas de artistas y miles de personas deambulan entre sus pasajes circulares, atentos o no tanto a un recorrido que comienza en los subsuelos infernales, para culminar en la cúpula paradisíaca.

Se sabe, el Palacio Barolo fue construido entre 1919 y 1923 por el arquitecto italiano Mario Palanti, por pedido de Luis Barolo, un exitoso empresario lanero local. En su lectura más superficial, se trata de un edificio de 400 oficinas (hoy, en realidad funcionan 261), donde trabajan abogados, diseñadores, arquitectos. Pero el monumental palacio tiene –como una buena novela– al menos una lectura más. Según palabras de Esteban Ierardo, filósofo y profesor de la UBA, se trata de "una puerta al otro lado: un pasaje al universo simbólico, sagrado y trascendental".

Logias, números y Beatriz

Es que Palanti pertenecía a una logia medieval, la Fede Santa (que perdura hasta nuestros días), a la que siglos antes había pertenecido Dante Alighieri. Y para los miembros de la Fede Santa, la figura de Dante es su gran "obispo", el que mejor tradujo la moral del Infierno, Purgatorio y Paraíso. Entonces, Palanti construyó el Barolo como una interpretación edilicia majestuosa e imponente de La Divina Comedia .

Así lo cuenta varias veces al día Miqueas Thärigen, estudiante de medicina de 22 años, lector del Dante y de su Comedia que –desde marzo– ofrece visitas guiadas al Palacio. Thärigen tiene una larga historia familiar dentro del edificio: apenas inaugurado en 1923, su bisabuelo, Carlos Eduardo Jorio, compró una oficina en el noveno piso, donde más tarde trabajó la abuela de Thärigen y donde ahora funciona el despacho de Roberto Campbell, tío de Thärigen y –desde hace siete años– administrador del edificio: "La construcción está llena de referencias a La Divina Comedia . La planta baja representa al Infierno. Del primer piso al 14 es el Purgatorio, y del 15 al 21 es el Paraíso".

Todo el edificio es una ascensión, hacia la Cruz del Sur, hacia la luz. Así, los círculos de vidrio en el suelo son círculos de fuego vigilados por gárgolas diabólicas y serpientes, y las nueve bóvedas en el acceso representan los círculos concéntricos que forman la vasta cavidad del infierno, donde los pecadores sufren castigos indecibles.

El Dante, estudioso de la cábala y la numerología, dio gran importancia a los números: fue a los 9 años cuando conoció a Beatriz (su malogrado amor y guía en el Paraíso de la Comedia); a los 18 le dedicó su primer canto, y a los 27 la muerte se la arrebató de la esperanza. Para el escritor, Beatriz es un número 9; es decir, un milagro cuya raíz es la Santísima Trinidad .

Otro número importante es el 7, que marca tanto las divisiones del Purgatorio como los pisos de la torre que lo representa. Los primeros días de junio, a las 19.30, los nueve cielos se alinean con la Cruz del Sur, las cuatro estrellas debajo de las que Alighieri sitúa la alta montaña del Purgatorio ("Y vi cuatro estrellas que sólo vio la gente primitiva"). Cien cantos tiene La Divina Comedia , y cien metros de altura... el Palacio.

Decía el Dante (y repetía su gran lector, Borges) que su obra se puede leer de cuatro maneras: en sentido literal, alegórico, moral y anagógico. Palanti escribió otra Divina Comedia, pero no con tinta y pluma, sino con hormigón armado, mármol de Carrara y verde prato importado de Italia. En uno de los techos talló: No hay juez más justo que el autor de su obra .

Relaciones

• Estudioso de Barolo, el arquitecto Carlos Hilger enumera simbologías análogas: los cantos comprenden 11 o 22 estrofas, y los pisos del edificio están divididos en 11 módulos por frente, 22 módulos de oficinas por bloque; y la altura total es de 22 pisos. Números que para la naometría tradicional representan símbo los sagrados. En números enteros, 22/7 expresa la relación de la circunferencia con su diámetro; el conjunto de estos números representa el círculo, la figura perfecta para Dante y los pitagóricos. El 22 representa los símbolos de los movimientos elementales de la física aristotélica. El 11 representa la Fede Santa y los templarios. Y 99 + 1 es el total de nombres de Dios: 100 cantos, 100 metros.

Por Rodolfo Reich

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