La nueva telenovela del prime time brasileño

RÍO DE JANEIRO.- Para quien sentía saudades de la malévola pero popular Carminha, interpretada por Adriana Esteves en Avenida Brasil, la espera acabó. En Babilonia, la telenovela que la cadena Globo estrenó esta semana, Esteves encarna nuevamente a una memorable villana que en pocos días se ganó la fascinación de los brasileños con sus intrigas alimentadas por la envidia, la ambición, la traición y la venganza.

Para llevar tamaño peso, Esteves no está sola. Inés, su personaje, está acompañada por una colega igual o más malvada que ella, Beatriz, representada por Gloria Pires, famosa por haber hecho otra villana legendaria, María de Fátima, en la clásica telenovela Vale todo (1988), y por la película Se eu fosse voce (2006). Por momentos juntas, por momentos enemistadas, en Babilonia, Inés y Beatriz, amigas de infancia separadas por la vida, se convierten en la pesadilla de la heroína, la humilde Regina, interpretada por Camila Pitanga. Es a través de un asesinato ocurrido diez años antes que los destinos de las tres se cruzarán en el Río de Janeiro de la actualidad.

La nueva novela de las 21, el prime time de la TV brasileña, está ambientada en el barrio de Leme, en uno de los extremos de la playa de Copacabana. Es detrás de los señoriales edificios con vista al mar que se encuentra el Morro da Babilonia, con su favela hoy pacificada, donde vive Regina, quien trabaja en un puesto playero alquilando sombrillas y sillas. Más allá de la referencia a la favela, Babilonia juega con la alusión bíblica de una ciudad de opulencia y decadencia, sacudida por la lucha social.

Pese a que la mayor parte de la telenovela se desarrolla en Río, la Globo apostó a una mega producción que ya en los primeros episodios tuvo escenas filmadas en París y en Dubai. Como eje de la saga se encuentra una poderosísima compañía constructora brasileña que tiene intereses en todo el mundo y no es ajena a los escándalos que mezclan política y corrupción, como sucede hoy en la vida real con el caso de sobornos de Petrobras.

Desde que la novela fue al aire el lunes, con 35 puntos de rating, se volvió tema de conversación obligado. Y no sólo por las comparaciones entre los personajes de Carminha e Inés, o las actuaciones de Esteves y Pires, que se sacan chispas y amantes, sino por la historia que involucra a dos personajes secundarios, la pareja de lesbianas ancianas Teresa y Estela, madres de Beatriz, encarnadas respectivamente por Fernanda Montenegro (Estación Central, 1998) y Nathalia Timberg. Las reconocidas actrices -ambas de 85 años- sorprendieron a la audiencia con un beso en la boca a los pocos minutos de comenzado el primer episodio, que se transformó en furor. El "#beijaço" se convirtió en un trending topic instantáneo en Twitter.

La inesperada escena asombró más porque en la televisión brasileña hay muy pocos antecedentes de besos homosexuales, aún menos en las novelas del prime time; en Amor y revolución, de 2011, se vio a dos mujeres jóvenes; y el año pasado, en Amor a la vida, ocurrió entre dos hombres, pero nunca se había mostrado a dos mujeres octogenarias expresando su amor, y mucho menos de una forma tan relajada, sin la más mínima tensión.

"¡Viví para verlo! ¡Felicitaciones, Babilonia", celebró en Twitter el diputado federal Jean Wyllys, el único legislador abiertamente gay en el Congreso de Brasil. Sin embargo, no todo el mundo aplaudió el coraje de la novela. En el mismo Parlamento, la influyente bancada evangélica emitió un comunicado de repudio al beso entre las dos actrices, y llamó a boicotear la telenovela.

Lejos de disuadir a los televidentes, la polémica generada inspiró esta a varias parejas lesbianas de entre 50 y 70 años a acudir a los registros de Río de Janeiro para formalizar sus uniones civiles, tal como lo hace la pareja de la novela.

Por Alberto Armendáriz

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