Los claroscuros de un clásico

NUEVAYORK (Page Up, The New York Times Syndicate).- No hubiésemos esperado que éste fuese su siguiente papel; por cierto, ni siquiera él lo esperaba.

Geoffrey Rush obtuvo un Oscar y conmovió al público del mundo entero en "Claroscuro" (1996), en el que interpretaba a David Helfgott, el pianista clásico que se abre camino en la vida e intenta escapar de la locura.

Después de esa excelente actuación, Rush no esperaba que su próximo papel fuese el de un villano clásico, Javert, el inspector de policía francés que persigue, sin piedad, al convicto reformado Jean Valjean (Liam Neeson) en una adaptación actual del film basado en la novela épica de Victor Hugo "Los miserables".

"Cuando Bille August, el director, me ofreció el papel, le dije que no estaba seguro de ser la persona indicada para hacerlo _explica Rush con una mueca_. Jamás interpreté a alguien remotamente parecido a Javert, que aparece tan aborrecible cuando intenta enviar nuevamente a Valjean a la cárcel.

"También sabía que la gente me había visto como a ese pobre y extraño pianista en "Claroscuro" -agrega- y dudaba de que me aceptaran como el malo de la película."

Pero, para su sorpresa, August - el director danés ganador de un Oscar como mejor director por "Pelle el conquistador" (1988) y, más recientemente, "Smilla´s Sense of Snow" (1997)- no se hizo problemas.

"Me dijo que no veía a Javert como un villano - recuerda Rush-, sino más bien como un hombre asechado por los demonios. Enseguida pensé que me podía identificar con eso. Por cierto, mientras leía la descripción que Victor Hugo hace de Javert, me daba cuenta de que su vida estaba definida por una niñez tortuosa, de algún modo parecido a lo que le ocurría a Helfgott, que enloqueció por las presiones de su padre déspota _agrega el actor_. El padre de Javert era ladrón y su madre, prostituta. Su manera de sobrellevarlo era negar la existencia de sus progenitores y convertirse en una firme personificación de moralidad, ley y orden.

"Muchos identifican la tarea de restablecer el orden y la ley en nuestro mundo contemporáneo como una falta de compasión hacia los delincuentes -dice-. Quizás eso hace que el dilema que presenta Victor Hugo mantenga vigencia."

No le molesta que haya habido varias adaptaciones recientes del film, ni tampoco el gran éxito del musical: "Veo las diversas versiones como una reflexión del poder y los potenciales de la historia para ser recreada. No he visto la mayoría de los films; vi el musical en Australia y nunca leí el libro completo; aún no lo terminé".

Libro apabullante

"En realidad, "Los miserables" es un libro muy extenso - admite-. Pero le diría a la gente que aún no lo ha leído que no se deje apabullar por su tamaño. Hugo se sale por la tangente y ahonda en la historia revolucionaria francesa, o quizá nos esté dando una explicación minuciosa del sistema de cloacas de París, que es fascinante, pero no dice nada del argumento. Mi personaje, Javert, desaparece por completo durante 700 páginas. Pero si sigue simplemente los capítulos de la narrativa, podrá leer "Los miserables" en un par de días", asevera el actor.

El eje de esta versión, donde también trabajan Uma Thurman y Claire Danes, es el conflicto entre Valjean y Javert. El guionista Rafael Yglesias fortalece esta relación entre los dos antagonistas, y la desarrolla aún más que el original.

"Escribió algunas escenas adicionales para Javert que no estaban en el libro _comenta Rush_. Pero creo que estaban en el espíritu de Victor Hugo, y simplemente realzan la batalla entre Liam y yo.

"Es difícil oponérsele a Liam _continúa Rush, riéndose_. No sólo es grandote, sino que el irlandés es ex campeón de boxeo. Había escenas en las que me estampaba contra la pared.Yo soy de estatura más bien baja y delgaducho, mientras que Hugo describe a Javert como a un hombre más bien robusto. Me llevó mucha concentración adaptarme a la altura de Liam. Y también estaba el sombrero _recuerda_. Tenía ese maravilloso sombrero del siglo XIX, estilo napoleónico, y eso me sumaba unos centímetros más."

Gran parte de "Los miserables" fue filmada en la República Checa, donde Rush y Neeson pasaban la mayor parte del tiempo en un lugar de lo más inusual. "En Praga hay un gran bar irlandés llamado Molly Malone _dice el actor largando una risita_. A menudo nos podían encontrar allí, analizando nuestros personajes sobre un porrón de Guinness. Los dos hicimos teatro y disfrutábamos descubriendo ángulos nuevos y subversivos de los clásicos."

La confrontación drámatica final entre Javert y Valjean fue filmada en París. "Comenzábamos todos los días al amanecer, con la catedral de Notre- Dame de fondo _recuerda Rush_. Todas las noches releía los últimos capítulos del libro. Era algo sorprendente el sentir que uno no estaba tan lejos de donde Victor Hugo había descripto a estos dos personajes poderosos que se enfrentaban uno al otro por última vez."

Cerca de Shakespeare

En este momento, Rush acaba de filmar algo totalmente distinto: una adaptación de la obra de Tom Stoppard, "Shakespeare in Love", junto a Gwyneth Paltrow y Ben Affleck. Joseph Fiennes, hermano del nominado al Oscar Ralph, interpreta a Shakespeare. "Yo hago el papel de Philip Henslow, un personaje rata y gruñón. También es un empresario de teatro muy comerciante que guía la vida de Shakespeare antes de que éste se haga famoso. William quiere escribir buenas obras de teatro, y yo quiero que haga piezas bien populistas sobre naufragios y piratas.

"Disfruto volver a mis raíces cómicas", dice, aunque admite que esas raíces no son justamente lo que uno esperaría de un ganador del Oscar.

"Hice de Snoopy en el musical "You´re a Good Man, Charlie Brown" -comenta-. Debo admitir que fue unos de mis primeros grandes éxitos; hice de un perro muy bueno."

El actor, que se crió en una pequeña comunidad de granjeros en Toowoomba, Australia, ganó reconocimiento y respetabilidad en el teatro, pero fue sólo su actuación de "Claroscuro" la que le dio fama internacional.

"Miro hacia atrás, los últimos 12 meses, y no lo puedo creer. De interpretar a David Helfgott a interpretar a Javert en "Los miserables", luego actuar junto a Cate Blanchett en "Elizabeth I" y ahora "Shakespeare in Love". Me fascina la idea de la diversidad. Los actores que siempre admiré han sido camaleones, porque creo que nunca permiten que el público se aburra de ellos."

Irónicamente, Rush y Helfgott, que disfrutaron de la fama paralela después del éxito de "Claroscuro", se han visto en escasas oportunidades después de la noche de la entrega de los Oscar en 1997. No obstante, el año último se encontraron en Londres.

"David daba un concierto en el Royal Albert Hall _dice el actor_. Sentí que tenía que estar allí, para de algún modo cerrar un capítulo de mi vida que ha sido tan importante. Sentí que llegaría un momento en el que ambos podríamos decir: "Nunca pensé estar aquí".Y allí estaba yo en un palco, y David en el escenario tocando la Tercera de Rachmaninoff, que nunca se la había oído tocar. Esa misma noche me pareció que había tocado sensacionalmente. Fue un concierto en el que ves el alma del músico desnuda y fusionada con la melodía al mismo tiempo.

"Después pudimos darnos un abrazo -dice Rush-. Fue una locura de flashes, pero agradable. Una especie de cierre adecuado para un acontecimiento tan importante en la vida de ambos."

Por Jeanne Wolf <br/> (Traducción de Andrea Arko)

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