¿De qué hablamos cuando hablamos de música contemporánea?

Algunos piensan que la música contemporánea es casi toda la creación del siglo XX, incluido el período "modernista" que comienza en 1910, con las obras de Schöenberg y la polémica Consagración de la primavera, de Stravinsky, estrenada en 1913. En cambio, los ortodoxos la circunscriben a la segunda mitad del último siglo, tras la muerte de Anton Webern y el final de la denominada Segunda Escuela de Viena. Y los más ortodoxos –los fundamentalistas, digamos– la limitan a un período que comienza hacia fines de los 60 o principios de los 70y se extiende hasta la actualidad. En cualquier caso, se trata de música académica europea de tradición escrita dentro de la misma línea histórica que contiene a las músicas renacentista, barroca, clásica, romántica e impresionista.

• Probablemente, en los últimos cuatro siglos –es decir: desde la creación de la ópera y la música sinfónica–, el siglo XX sea el período en el que la experimentación y la generación de vanguardia hayan sido más explícitas

La tonalidad dejó paso al atonalismo (con referentes como Arnold Schönberg, Anton Webern y Alban Berg) y a su evolución hasta el serialismo. Y el desarrollo tecnológico permitió trabajar con texturas, electroacústica y electrónica, composición aleatoria, conceptual y minimalista. Para esto surgieron creadores como Karlheinz Stockhausen, John Cage, Morton Feldman y, un poco más cerca de nuestro tiempo, Steve Reich o los argentinos Mauricio Kagel y Gerardo Gandini.

Si todo esto fue música del siglo XX, ¿se puede seguir denominando contemporánea a la producción finisecular o la creada en los quince años que han transcurrido del siglo XXI? Además de cuestionar el término, algunos especialistas hablan de ciertas características que presenta la composición actual. Un nuevo arte sonoro que excede los límites de la música. Una tendencia a la composición de música para escena (ya sea de teatro musical, ópera, performances o piezas coreográficas) y a la mixtura con lenguajes e instrumentos de la música popular y de la producción multimedia que viene de la mano de las nuevas tecnologías.

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