El gesto final de Led Zeppelin

Cuando en 1979 apareció "In Through the Out Door", hacía tiempo que Led Zeppelin era una de las bandas más importantes de la historia. Millones de discos vendidos, conciertos que batían récords y, sobre todo, sus lecciones del más puro, misterioso y arrollador rock and roll hicieron que en poco más de una década se convirtiera en uno de los pocos grupos indiscutibles al lado de los Beatles, los Stones, Hendrix, Pink Floyd y Bob Dylan.

"In Through..." es significativo no sólo porque es el primero en el que introducen sintetizadores o porque apareció con varios diseños de tapa, sino, sobre todo, porque fue su último álbum en estudio. Un año más tarde, en un descanso de la inmensa gira presentación a punto de llegar a los Estados Unidos, el baterista John Bonham apareció muerto en su habitación. Dos meses después, sus compañeros anunciaron que Zeppelin ya no podía seguir sin uno de sus integrantes.

La banda, que fue bautizada así por Keith Moon (baterista de los Who) en 1968 porque su música era "pesada como un zeppelin", fue fundada por uno de los tres grandes guitarristas que tuvo Yardbirds, Jimmy Page, que convocó a su amigo John Paul Jones (bajo y teclados), al baterista Bonham y a un tal Robert Plant, cantante recomendado por Terry Reid, que rechazó la oferta de hacerse cargo de la voz porque tenía otros proyectos. Desde entonces, el grupo desarrolló un rock pesado alimentado por el blues, el folk británico y otros ritmos que hoy llamamos world music, con características únicas: la guitarra feroz, indómita y desprolija de Page, la voz desgarrada de Plant, las líneas de bajo siempre mediadoras de Jones y el golpe desmesurado de Bonham.

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Sus compañeros tenían razón: Bonham era irreemplazable. Amante de la velocidad y del alcohol (la noche anterior a su muerte había tomado tres botellas de vodka), su poderoso estilo no sólo resulta único entre otros grandes instrumentistas contemporáneos, sino que no tuvo un claro continuador, aunque uno de sus hijos siguió sus pasos detrás de los tambores e incluso tocó con Page y Plant. Aún hoy, las rítmicas que generó con sus compañeros sorprenden a las nuevas generaciones. Es que los cuatro músicos juntos lograban una química que, para ellos, mucho tenía que ver con la mística que profesaban, con muchos elementos de magia negra y símbolos misteriosos que aparecen en sus discos. Complicidades que hacen que hoy decidan quedar fuera del DVD "Live Aid", donde por única vez se juntaron los tres con otro baterista, Phil Collins.

Hace 25 años que ese encuentro explosivo dio su último paso. Hoy, es un faro que expone claramente de qué se trata eso del rock and roll.

Por Daniel Amiano

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