Los cincuenta años del sello Motown

Entre el ruido de la fábrica de autos en la que trabajaba y las canciones que sonaban en su cabeza, Berry Gordy Jr. tuvo una idea para unir esos dos mundos y que, no lo sabía aún, lo acercaría a conquistar al mundo. Imaginó, mientras miraba como el metal entraba por una puerta y salia, al final del proceso, convertido en un auto, en un edificio en el que entrara un muchacho cualquiera y saliera convertido en un cantante exitoso.

Así, hace 50 años y con 800 dólares prestados, creó Motown, el sello del orgullo negro, el que en su nombre llevaba la marca de Detroit, esa ciudad de los motores, y que fue la casa de Stevie Wonder, Marvin Gaye, Smokey Robinson & the Miracles, The Temptations, The Supremes, Diana Ross, Martha Reeves & the Vandellas, Jackson 5, Michael y tantísimos otros que le permitieron a Gordy usar con orgullo el slogan aquel de "el sonido de la América joven".

Así, en ese centro de actividades al que le colgaron el orgulloso cartel de Hitsville USA había cantantes, compositores (con Lamont Dozier y los hermanos Eddie y Brian Holland a la cabeza, de los rankings, claro), un grupo de músicos que proveía una base impecable y groovera, los Funk Brothers (Earl Van Dyke en órgano, James Jamerson en bajo y Benny Benjamin en batería, además de algunos consejeros que ayudaban a los artistas a moverse, bialar, contestar y hasta vestirse.

La repercusión fue rápida, se extendió a Inglaterra (en su segundo disco, los Beatles hicieron tres temas Motown: "Please Mr. Postman", "Money" y "You´ve Really Got a Hold On Me") y los primeros puestos en los rankings comenzaron a sucederse.

Para festejar el aniversario, el sello Universal (al que pertenece ahora Motown luego de que Gordy lo vendiera a MCA y que éste fuera absorbido por Universal) editó un álbum triple, Motown 50 - Yesterday, Today, Forever , en el que se repasa historia y éxitos y que no tiene desperdicio. Están esos grupos vocales impecables como The Temptations, los Jackson 5, Martha & the Vandellas, The Supremes, Smokey Robinson & the Miracles.

Y están los grandes entre los grandes, como el leal Stevie Wonder con el fantástico "Superstition", el irresistible "Master Blaster (Jammin´s)" y el homenaje a los pioneros "Sir Duke", que es Ellington, claro, pero también Ella Fitzgerald, Count Basie, y otros orgullos de la raza. Es que lo que pasaba en el mundo, lo que le pasaba a la comunidad negra en especial, tuvo su eco en Motown. Y si la mayoría de las canciones tenían que ver con el tema de siempre (el amor, cuál otro) también hubo lugar para "War", el grito pacifista de Edwin Starr y "What´s Going On", del genial Marvin Gaye (ese artista del extremo y las tensiones) con la conversación inicial, de bar y polémica, y luego ese ruego a todos, a la madre, al hermano de que no deben morir más, cantado con una sensualidad estremecedora.

"Motown aportó calidad al mainstream - reconoce Iggy Pop-. Fue sin duda lo más cercano a la cumbre de la música nortamericana de la posguerra".

Por Adriana Franco

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