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Salir de las canciones de confort
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The XX tenía mucho para demostrar con su tercer álbum. Que podían reinventarse sin perder el sonido doble X que ellos mismos habían impuesto con la salida de su álbum debut, en 2009. Que una banda de tres freaks como ellos podía ser el grupo más cool del momento. Que no eran los chicos más tristes del barrio y que hasta podían ir a la disco y bailar sin remordimientos. Éstos eran sólo algunos de los desafíos que se plantearon Jamie Smith, Romy Madley-Croft y Oliver Sim antes de grabar I See You, el tercer disco de esta banda británica que acaba de editarse y, de inmediato, se convirtió en la primera buena noticia musical del año (en la Argentina, donde The XX volverá a tocar en el marco del festival Lollapalooza 2017, el álbum llegará en formato físico en marzo, a través del sello S-Music). De allí que el trío de negro se haya tomado un quinquenio antes de dar su próximo paso discográfico, buscando el sonido adecuado para este momento tan crucial en su carrera.
"Queríamos abrir las ventanas y probar cosas completamente nuevas, salir de nuestras canciones de confort que, como personas introvertidas que somos, era una zona de confort muy pequeña. Queríamos salir y conocer gente nueva, ir a lugares que no conocíamos, grabar aquí y allá y compartir la música", dijo por estos días la cantante Madley-Croft para definir el espíritu del disco.
Y ahí está la estridente fanfarria que abre I See You, un grito inesperado que marca terreno y que invita a sus seguidores a transitar nuevos espacios desde el primer tema, "Dangerous". Abrir las ventanas, dejar entrar la luz, aunque más no sea por un rato.
Ahí está "Say Something Loving", el segundo track que incluye un sample de unos imposibles Alessi Brothers o inclusive "On Hold", que sube a su colectivo sonoro a los Hall & Oates a puro beat. ¿Retro ochentoso? Nada de eso, The XX suena más moderno que nunca en estas diez canciones frescas, que sin dejar del todo el adn minimalista, encuentra una paleta musical mucho más colorida.
¿La clave? No casualmente un álbum titulado In Colour, editado en 2015 como debut en solitario de Jamie XX, el hombre orquesta de este trío, DJ estrella y cerebro musical que vuelve a guiar a la banda con elegancia, consiguiendo no solo no estancarse sino que desarrolla un sonido que va por más.
Tanto es así que por momentos I See You suena como si fuera una secuela de aquellas sesiones al aire libre que Jamie XX ofreció como DJ en los últimos años (no se pierdan el especial Boiler Room London, que anda dando vueltas por YouTube y que es la banda sonora ideal para cualquier fiesta con estilo). Música para bailar sin perder la tensión y ritmos de deep house encaminados por las inconfundibles voces de Madley-Croft y Sim. El sonido doble X, recargado.
De eso se trata "A Violent Noise" (una pintura un tanto desoladora de la pista de baile) o "Lips", canciones que marcan el ritmo de la primera mitad del álbum, antes de que lleguen tracks como "Performance" (con un arreglo de cuerdas exquisito) y "Replica" (que recuerda cuánto han escuchado y amado las canciones de The Cure).
Entonces, "On Hold", con el sample de "I Can't Go For That (No Can Do), que Hall & Oates grabó en 1982, devuelve a The XX a su nuevo estadío de beats poderosos.
Según confesó el propio Sim, lo mejor que hicieron para componer estas canciones es quitarse la sombra que la banda proyectaba sobre ellos mismos. "Había mucha presión enfocada en nosotros: ¿Qué cosas le gusta a la gente de nosotros? ¿Qué nos hace sonar como nosotros? ¿Qué necesitamos para estar de moda? Cuando pensamos así, es nuestro peor momento, porque podemos llegar a sonar como una parodia de nosotros mismos", dijo recientemente.
Y si bien I See You mantiene los valores que hicieron de The XX una de las bandas más interesantes que ha dado el pop británico en los últimos años, el trío logra aquí correrse de la parodia del "grupo suceso", con un repertorio a la altura de sus intenciones renovadoras.
I See You suena como siempre sonó The XX, pero como si lo estuviera haciendo por primera vez. Incluso en ese cierre baladístico bautizado "Test Me", con Madley-Croft susurrando eso de "pruébame, mira si me rompo. Decime que esta vez has cambiado. Pruébame, mira si me quedo. ¿Cómo podría caminar hacia otro lado?". En esa preciosa contradicción de dar un volantazo para seguir en el camino, está este gran presente de The XX.
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