Olivier: secretos por un millón de libras

LONDRES (The Sunday Times).- Fue el actor británico más famoso de su generación, idolatrado en todo el mundo por sus representaciones de las obras de Shakespeare. Su compañero y amigo fue un impetuoso astro de Hollywood, célebre por sus andanzas sexuales.

El archivo de sir Laurence Olivier -preservado con esmero y al que la prensa tuvo acceso por primera vez- sugiere que su amistad con Douglas Fairbanks Jr. pudo haberse convertido en una aventura amorosa.

Esos documentos personales muestran también que Olivier contrató un "acompañante terapéutico" para que diera cuenta de la salud de Vivien Leigh, su segunda esposa, antes incluso de que estuvieran casados.

En abril último, la Biblioteca Británica compró el archivo -embalado en 180 cajas grandes- a la familia Olivier en un millón de libras esterlinas.

El archivo, que fue visto sólo por periodistas de la revista del Sunday Times antes de que la Biblioteca Británica lo exhiba públicamente, el mes próximo, incluye apasionadas cartas de amor intercambiadas por Olivier y Leigh, y relatos de médicos y otras personas acerca de los trastornos mentales que padecía ella.

En la Biblioteca Británica, Kathryn Johnson, encargada de temas relacionados con el arte escénico moderno, señaló que el archivo de sir Laurence Olivier es ahora el más voluminoso que tiene la institución en relación con una figura teatral individual.

"Será una de las estrellas de la colección y, ciertamente, será muy importante para el estudio del teatro del siglo XX", comentó Kathryn.

Olivier, que murió en 1989, a los 82 años, fue uno de los fundadores del Teatro Nacional y adquirió renombre mundialmente no sólo como actor de teatro sino como estrella de cine.

Olivier y Leigh se convirtieron en la pareja famosa más fascinante de su época. Sin embargo, su matrimonio de 20 años, que terminó en divorcio, en 1960, se malogró debido a la manía depresiva de Leigh.

Aunque la mayoría de los biógrafos pensó que la enfermedad de Vivien hizo presa de ella durante su matrimonio, el archivo muestra que Olivier supo antes de que se casaran que su entonces prometida era una persona mentalmente inestable. Llegó incluso a contratar un asistente, llamado Sunny Lash, para que lo mantuviera informado acerca de la salud y el estado mental de su futura esposa, en momentos en que ella interpretaba el papel de Scarlett O´Hara en la película "Lo que el viento se llevó".

Lash cuenta a Olivier, en una de las cartas, cómo Vivien camina haciendo eses por su cuarto después de tomar demasiados sedantes. "Me siento muy perturbado cuando las cosas no están bien, y huelga decir que Vivien está insoportable", escribió.

Los telegramas que Olivier recibió de su "Vivling" (apodo con el que él la llamaba, una combinación de Viv ien y dar ling -querida-) durante sus frecuentes separaciones dan testimonio de su amor apasionado y grafican el deterioro de la salud mental de Vivien.

A pesar de que los dos mantenían relaciones extramatrimoniales, los cinco años que Leigh estuvo sentimentalmente ligada a Peter Finch, un actor renombrado por su encanto, y con fama de mujeriego y bebedor empedernido, hicieron estragos en ella y en su matrimonio. Después de que Finch súbitamente la abandonó, en 1953, Vivien debió ser internada y tratada en un instituto de salud mental.

Los archivos revelan otros aspectos de la vida sexual de Olivier. Aunque su primera esposa, Jill Esmond, era bisexual, Olivier nunca lo fue, si bien confesó que en una oportunidad un hombre trató de seducirlo.

Anteriormente se habló de Noel Coward, de Danny Kaye o de Richard Burton, pero los archivos sugieren que el verdadero "seductor" acaso haya sido Fairbanks. Durante años íntimo amigo de Olivier, célebre por la amplitud de sus preferencias sexuales, Fairbanks fue hace poco señalado como el principal sospechoso en la escandalosa fotografía del "hombre sin cabeza", sobre la que giró el divorcio de la duquesa de Argyll. La fotografía muestra a la duquesa, que sólo tiene puesto un collar de perlas, en pleno acto sexual con un hombre no identificado.

Hay una serie de cartas sumamente vulgares y cursis remitidas por Fairbanks, en algunas de las cuales se incluyen además varios dibujos pornográficos que muestran a un hombre bien dotado. En contraste con sus virtuosas actuaciones no sólo en obras teatrales sino en películas, como "Enrique V" y "Cumbres borrascosas", Olivier, como hombre, fue a menudo considerado un individuo taciturno, apuesto pero con casi nada original que decir.

En la vida real, Olivier tenía conciencia de su propia incapacidad para expresarse claramente, lo cual era doloroso para él, en contraste con sus colegas -también nombrados caballeros- Ralph Richardson y John Gielgud.

Algunos de los documentos más valiosos para los amantes del teatro están relacionados con la creación del Teatro Nacional. En los archivos hay una carta que le envió Richard Burton en la cual el actor rechaza el ofrecimiento de suceder a Olivier como director de ese organismo diciéndole que no tiene "la capacidad administrativa... y sobre todo... porque eres un hombre difícil de imitar".

Burton agrega:"No he bebido durante meses y estoy tan flaco y descarnado como las rodillas de Johnny Gielgud".

Algunos de los documentos que la viuda de sir Laurence Olivier, Joan Plowright, anhelaba que se conservaran en Gran Bretaña estarán disponibles a partir del mes próximo para cualquier consulta. Sin embargo, los bibliotecarios todavía están seleccionando el material del archivo, y les llevará más o menos dos años completar el catálogo.

Por Jack Grimston <br/> Traducción: Luis Hugo Pressenda

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