Historia de las elecciones papales

Mañana, cuando sean las dos de la tarde en la Argentina (las 19, en el Vaticano) la chimenea instalada sobre la Capilla Sixtina para la fumata papal empezará a despedir humo oscuro como símbolo de que el cónclave que elija al sucesor de Juan Pablo II se encuentra reunido. Cuando los cardenales hayan elegido al hombre que será el representante de Jesús en la Tierra, las fumaradas deberán ser blancas.

Datos como éstos del conjunto de normas y rituales que rodean a la elección de un papa son bastante conocidos por todos. Sin embargo, existen muchos otros que sólo una recorrida por la historia, desde los orígenes de la Iglesia hasta nuestros días, puede revelar. Un viaje de este tipo es lo que propone el documental "Secretos sagrados: la elección del Papa" que emitirá hoy, a las 21, The History Channel. La producción examina la historia y el proceso de la elección papal, comenzando por Pedro, el primer vicario de Cristo, y continuando con otros procesos electivos, hasta el que designó a Karol Wojtyla, para dirigir los destinos de la Iglesia Católica.

Viaje al centro de la Iglesia

El trabajo hace un recorrido por distintos momentos de la historia, deteniéndose en cada uno de los acontecimientos que generaron las normas que rigen estos procesos de elección del hombre que ostenta uno de los cargos más poderosos del mundo. Muchas de estas normas, aunque se tienda a pensar lo contrario, no tienen que ver con lo sagrado, sino con inconvenientes que producen las ambiciones terrenales en este tipo de procesos.

La historia del mecanismo de reunión de los cardenales en los cónclaves (palabra que proviene del latín y significa "cerrado con llave") para la elección papal se inicia según se muestra en esta producción en el año 1179, cuando el papa Alejandro III les otorgó ese derecho a los cardenales, como una manera de alejar las pretensiones de personajes que no pertenecían a la Iglesia de alcanzar la investidura papal.

También el trabajo muestra otras situaciones históricas en las que las presiones de reyes y príncipes consiguieron que fueran elegidas personas que servían a sus intereses como el caso de Juan XII, en el año 995, que fue un joven de 18 años, que ni siquiera era sacerdote y convirtió a la sede central del catolicismo en un lugar más parecido a las bíblicas Sodoma y Gomorra que a un sitio agraciado por la bendición divina. Anécdotas e información para entender a qué se deben algunas rígidas tradiciones que en la actualidad parecen innecesarias.

Por Ricardo Marín

---

Conforme a