“Buffalo Nickel”: la moneda de cinco centavos que todavía está en circulación y puede valer hasta US$100.000

En Estados Unidos, algunas monedas que aún se encuentran en circulación pueden venderse por mucho más que su valor facial. Tal es el caso del Buffalo Nickel de 1913 de cinco centavos, cuyo diseño y rareza han despertado gran interés entre coleccionistas y numismáticos.

Qué es el Buffalo Nickel y por qué es tan valioso

El Buffalo Nickel, también conocido como Indian Head, fue introducido en 1913 como reemplazo del Liberty Head. Diseñado por el escultor James Earle Fraser, esta moneda presenta en su anverso la imagen de un jefe indígena americano y, en el reverso, a un bisonte. El diseño fue un homenaje a la cultura nativa estadounidense y a la fauna del oeste de ese país.

Durante su primer año de circulación, la pieza fue acuñada en dos versiones: el Tipo I y el Tipo II.

El Tipo I, que representa al bisonte de pie sobre un montículo, es especialmente valorado por los coleccionistas debido a que fue modificado al poco tiempo por problemas de desgaste en la inscripción “FIVE CENTS”.

En 1913, además de las piezas de circulación regular, se fabricaron 1520 ejemplares de prueba en la Casa de la Moneda de Filadelfia con un acabado especial conocido como “matte proof”. Estas tienen una apariencia opaca y superficies finamente detalladas, distintas de las convencionales.

Cómo identificar una Buffalo Nickel valiosa de 1913

Las piezas de prueba de 1913 pueden parecerse a las versiones comunes, por lo que es clave verificar ciertos detalles. Un ejemplar legítimo tendrá características como:

• Año de acuñación: 1913.
• Ceca: Filadelfia (sin marca de ceca).
• Anverso: representa a un jefe nativo americano con la palabra “LIBERTY” en el borde superior derecho. La fecha se encuentra en la esquina inferior izquierda del busto del jefe.
• Reverso: un retrato completo del bisonte con las palabras “UNITED STATES OF AMERICA” en la periferia superior y el lema “E PLURIBUS UNUM” justo debajo. La denominación “FIVE CENTS” está escrita en la parte inferior.
• Detalles del diseño proof (de prueba): bordes perfectamente definidos, superficies sin marcas visibles y un acabado mate uniforme.
• Composición: 75% cobre y 25% níquel.
• Peso: 5 gramos.
• Diámetro: 21,2 milímetros.
• Tirada: 1520 unidades de prueba.

Estas monedas son usualmente clasificadas y certificadas por organismos como Servicio Profesional de Calificación de Monedas (PCGS, por sus siglas en inglés) o Numismatic Guaranty Company (NGC), lo que garantiza su autenticidad y estado.

Cuánto vale una moneda de 1913

La demanda por estas piezas ha provocado que algunos ejemplares alcancen cifras muy elevadas en el mercado de subastas. Un Buffalo Nickel de prueba de 1913 en estado PR68 CAC fue vendido en Legend Auctions por US$96.937, mientras que otro en condiciones similares alcanzó los US$90.000 en Heritage Auctions.

Sin embargo, de acuerdo a la guía de precios de PCGS, un ejemplar en estado excelente puede alcanzar precios por hasta US$100 mil. Estas cifras reflejan una tendencia al alza en la cotización de este tipo de piezas, especialmente aquellas con certificaciones de alto grado y notable atractivo visual.

Dónde vender monedas de colección en Estados Unidos

Existen varias plataformas y métodos confiables para vender monedas antiguas y de colección como el Buffalo Nickel de 1913:

• Heritage Auctions: se destaca como una de las casas de subastas más grandes y respetadas del mundo. Ha estado en la transacción de ventas millonarias, como la del centavo de dólar con la imagen de Abraham Lincoln de 1943 por US$1,7 millones. Esta plataforma permite presentar las monedas y billetes para su revisión sin costo.
• Stack’s Bowers Galleries: tiene una larga historia y un legado respetado en el mundo de las subastas. Ofertan en vivo y en línea, y se puede consignar los ejemplares para subasta o venderlos directamente. Ofrecen tasaciones en sus oficinas de Nueva York y Filadelfia. Incluso, para colecciones grandes, se puede enviar a un experto al hogar, banco u oficina del vendedor.
• Apmex: la Bolsa de Metales Preciosos de Estados Unidos (Apmex, por sus siglas en inglés) es uno de los mercados en línea más grandes y reputados para diversas divisas. Es uno de los diez compradores autorizados en ese país de lingotes de la Casa de la Moneda.

Aunque a simple vista parezca solo una moneda de cinco centavos, el Buffalo Nickel de 1913 en versión de prueba representa una pieza significativa de la historia estadounidense y del coleccionismo numismático. Su combinación de rareza, diseño icónico y excelente ejecución técnica ha convertido a esta en una de las más valiosas.

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