Hasta 20%: el polémico plan de Gavin Newsom en California por el que las aseguradoras advierten que las pólizas podrían subir

Un plan del gobernador Gavin Newsom busca modificar el marco de responsabilidad civil por incendios forestales en California para proteger a las empresas de servicios públicos. Pero la industria de seguros advierte que las primas podrían aumentar hasta un 20% si la iniciativa avanza en la Legislatura.

La propuesta del Ejecutivo estatal pretende evitar que el Fondo para Incendios Forestales de California agote sus recursos tras los siniestros registrados en Los Ángeles. Para lograrlo, la oficina del gobernador plantea impedir que las aseguradoras demanden a las compañías de electricidad para recuperar el dinero pagado en reclamos, un procedimiento llamado subrogación.

Según San Francisco Chronicle, la propuesta contempla límites a la cantidad de dinero que los gobiernos locales pueden recuperar para reconstruir la infraestructura dañada. Asimismo, la medida contempla topes a las indemnizaciones por daños no económicos para los damnificados obligados a evacuar durante un incendio.

La iniciativa obliga a los directores ejecutivos de las empresas eléctricas a renunciar a sus bonificaciones anuales si sus equipos provocan un siniestro catastrófico. Además, el texto propone aumentar las sanciones a los accionistas y exigir créditos en las facturas de los clientes cuando las compañías infrinjan normas de seguridad.

Newsom argumenta que estas reformas buscan garantizar compensaciones rápidas para las víctimas antes que a las compañías de seguros o a los abogados. También persigue elevar la confianza de los inversores para que las empresas obtengan fondos destinados al soterramiento de líneas eléctricas.

El gobernador afirma que la crisis de seguros actual deja a muchos propietarios sin cobertura suficiente ante desastres de gran magnitud. Por este motivo, considera imperativo avanzar con la legislación antes del cierre de la sesión legislativa para evitar un desastre financiero a la futura administración.

Las aseguradoras afirman que el bloqueo del derecho de subrogación les impedirá cobrar a las empresas eléctricas las indemnizaciones ya pagadas a los asegurados. La Asociación Estadounidense de Seguros de Propiedad y Accidentes indica que la industria responderá con incrementos en las tarifas para compensar la pérdida de estos ingresos.

De acuerdo con San Francisco Chronicle, esta asociación estima que las primas subirán entre un 10% y un 20% en todo el estado. Asimismo, prevé que las propiedades ubicadas en zonas de alto riesgo de incendios sufrirán incrementos mayores, según el informe técnico.

Las empresas de seguros advierten que la medida también provocará la retirada de coberturas en los condados con mayor peligro de siniestros. Esta reducción de oferta dejaría a miles de propietarios sin alternativas de protección para sus inmuebles.

Grupos de defensa de los sobrevivientes califican el plan como un “abuso” contra los derechos de las víctimas de incendios forestales. Aseguran que la transferencia de la carga financiera desde los accionistas hacia la población perjudica directamente a las comunidades.

Por su parte, organizaciones de consumidores sostienen que eliminar las demandas contra las compañías eléctricas reduce los incentivos para el mantenimiento de los equipos. Esta falta de exigencia legal puede derivar en fallas de infraestructura que pongan en riesgo a la población.

La presentación del borrador en la última semana del período de sesiones desató fuertes críticas entre los legisladores de California. Según el San Francisco Chronicle, diversos representantes rechazan la falta de tiempo para analizar una medida tan compleja a puerta cerrada sin haberla consultado públicamente antes.

Representantes de distritos afectados por incendios recientes expresan temor ante las posibles consecuencias imprevistas para los damnificados. Asimismo, organizaciones civiles cuestionan la urgencia financiera alegada por el gobernador para impulsar el proyecto de ley.