La ciudad de California que podría empezar una “retirada inmediata” ante la erosión
Como medida preventiva ante el ascenso del nivel del mar, se evalúa trasladar un tramo vulnerable del bulevar Carlsbad hacia el interior
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LA NACION
Carlsbad, una localidad situada al norte de San Diego, California, analiza la posibilidad de trasladar tierra adentro una sección de su carretera como respuesta anticipada al desgaste de la línea costera provocado por la erosión y el aumento del nivel del mar. Las autoridades municipales evalúan implementar esta estrategia proactiva denominada “retirada inmediata” lo antes posible.
Una carretera en peligro inminente en la costa californiana
Los efectos del deterioro se manifiestan a lo largo de la costa de California. En diversos puntos, el retroceso de los acantilados ha dejado al descubierto infraestructuras antiguas, como bordillos y tuberías, y ha socavado el pavimento de las rutas que la bordean. En zonas específicas, se produjeron desprendimientos de asfalto, lo que puede poner en riesgo la seguridad del tránsito vehicular.
El punto crítico se encuentra en un tramo de aproximadamente 1,6 kilómetros de la carretera entre dos colinas cerca del arroyo Encinas, conocido localmente como “El Desnivel”. Esta sección, que alguna vez formó parte de la histórica Ruta 101 de California, se encuentra actualmente a escasos metros del oleaje durante la marea alta.
“Esta costa se erosiona entre quince centímetros y treinta centímetros al año”, explicó el director de transporte e ingeniero jefe de Carlsbad, Frank, al medio Bloomberg. “Antes había rutas a lo largo de la costa que ya no existen”, agregó.
El plan propuesto por esta ciudad de California
De acuerdo a la información dispuesta en su sitio web, el plan propuesto incluye trasladar los carriles en dirección sur del bulevar Carlsbad hacia el interior, lo que transformaría la actual autopista dividida en una sola vía. El proyecto contempla la construcción de un puente de 152 metros sobre el arroyo Encinas y la reconversión de partes de la carretera actual como senderos para peatones y ciclistas.
Las autoridades municipales han presentado dos opciones principales:
- “Retirada inmediata”: reubicar la infraestructura de una sola vez, lo que aumentaría el ancho de la playa en el segmento de la desembocadura del arroyo Las Encinas
- “Adaptación por fases”: mover gradualmente el carril vehicular hacia el este y reutilizar la antigua carretera para senderos mientras sea seguro, trasladándolos posteriormente según las condiciones lo requieran durante los próximos 96 años
Ventajas comparativas de Carlsbad para la adaptación climática
A diferencia de muchas comunidades costeras que enfrentan decisiones complejas sobre cómo gestionar la erosión, Carlsbad cuenta con condiciones favorables para anticiparse al problema. La ciudad dispone del espacio necesario para la reubicación y posee terrenos públicos disponibles, además mantiene una estabilidad financiera que permite la planificación anticipada.
“Siempre que sea posible, si se cuenta con el espacio para trasladar la infraestructura desde la costa, se crea una situación beneficiosa para todos”, señaló Mitch Silverstein, Gerente de Políticas del Condado de San Diego para la Fundación Surfrider, a Bloomberg. “Se protege esta infraestructura, que constituye un corredor costero crucial, y al mismo tiempo se salva la playa. Por eso creo que este es un proyecto modelo”, aseguró.
Beneficios ambientales y de accesibilidad
El proyecto no solo busca proteger la infraestructura. La propuesta incluye importantes beneficios adicionales:
- Restauración de humedales que existían antes de la construcción de la autopista
- Creación de una playa más amplia
- Mejora del acceso público a la costa
- Desarrollo de senderos específicos para peatones y ciclistas
- Normalización del flujo del arroyo Las Encinas
La firma de ingeniería GHD, contratada para estudiar alternativas, proyectó que la nueva playa sería resiliente incluso en un escenario extremo de aumento del nivel del mar de 2 metros.
Pese a sus ventajas comparativas, el plan enfrenta importantes desafíos. El costo estimado alcanza cientos de millones de dólares y existe preocupación por la falta de apoyo federal bajo la actual política climática.
“Va un poco lento, pero queremos hacerlo bien”, explicó Teresa Acosta, concejal de Carlsbad, al medio estadounidense. “Creo que el dinero es lo más preocupante. Sobre todo ahora mismo, parece que no vamos a recibir mucha ayuda del gobierno federal para estas subvenciones”, agregó.
Próximos pasos y cronograma del proyecto en Carlsbad
Los funcionarios municipales continúan analizando el alcance del proyecto y las opciones de financiación. El proceso avanza gradualmente:
- El personal solicitará financiación en el próximo presupuesto anual para nuevos estudios.
- Se exploran alternativas como la creación de distritos de resiliencia climática para recaudar fondos.
- El Ayuntamiento deberá coordinar con diversas agencias estatales propietarias de terrenos adyacentes.
- Se prevé presentar diversos escenarios para aprobación pública y municipal en los próximos años.
“Los próximos pasos son determinar qué opciones podemos presentar al público y al ayuntamiento sobre lo que es viable dados los diferentes niveles de financiación. Y si no contamos con ninguna subvención y corremos el riesgo de perder la carretera, ¿qué podemos hacer para preservar esa conexión?”, explicó el ingeniero jefe de la ciudad. “Es un tema muy abierto”, finalizó.
La decisión que tome Carlsbad en los próximos años no solo definirá el futuro de su paisaje costero, sino que también podría establecer un precedente para cómo las comunidades costeras de California y del resto del país enfrentan la realidad inevitable del cambio climático y la erosión costera.
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